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 Les
grottes de Longmen
A 12 km au sud de la ville, se trouvent les grottes de Longmen,
qui , avec celles de Dunhuang( Gansu ) et de Yungang (Shanxi), offrent
les trois plus beaux trésors de sculpture chinoise. Les travaux de construction
des grottes de Longmen commencèrent en 494, à l’époque des Wei
du Nord. Pendant les 400 ans qui suivirent, elles furent l’objet d’aménagements
et d’agrandissements continuels. Sur les deux rives de la rivière
Yishui, sur les parois d’une falaise longue de 1 000 m du nord au sud,
on dénombre à l’heure actuelle 2 100 grottes et niches totalisant
100 000 statues de bouddha dont la plus grande mesure 17,14 mètres de
haut et la plus petite 2 cm seulement. On compte également 3 600 stèles
et inscriptions et 40 dagobas.
L’art de la sculpture de Longmen mérite d’être considéré
comme une des merveilles de l’art bouddhique. Surtout la grotte de
Fengxianxi, construite avec l’argent que l’empereur Gaozong de la
dynastie des Tang avait donné à l’impératrice Wu Zetian pour
l’achat de produits de beauté, est la plus représentative. Elle
surpasse toutes les autres grottes par sa taille et la finesse de son art. |
