DUNHUANG  Situé dans le nord-ouest de la province du Gansu, Dunhuang était un bourg très important sur la Route de la Soie. Il esr riche en vestiges culturels anciens. Ses grottes en font un haut lieu du tourisme connu dans le monde entier.

Les grottes de Mogao  Les grottes de Dunhuang comprennent principalement les grottes de Mogao, les grottes de Yulin et les grottes des Mille Bouddhas de l’ouest. Les grottes de Mogao sont à 25 km au sud-est de Dunhuang. Elle constituent le plus important et le plus varié des groupes de grottes qui existent encore en Chine. Taillées au flanc d’une falaise de 1 500 mètres de long du nord au sud, au pied du versant est du mont Mingsha, elles se déploient sur cinq niveaux différents; on y compte 492 grottes, 45 000m² de fresques, 2 415 statues peintes et 5 constructions en bois. Si on regroupait les fresques sur une unité de deux mètres de haut, on aurait une galerie de peintures de 25 km de long. Les statues sont toutes en terre et colorées; les fresques ont pour thèmes les bouddhas, des scènes tirées du bouddhisme, des légendes et portent souvent le portrait des donateurs.

    La construction commen’a au IV ^e siècle , prit fin au XIV^e siècle et dura plus de mille ans. Cachées pendant des centaines d’années, ces grottes ont été découvertes au début du XX ^e siècle, événement qui eut un grand retentissement dans le mond entier.

    Les statues et les fresques sont colorées avec une exagération voulue; leur structure est fine et d’un grand art; les lignes sont fluides commes de l’eau. Les peintures murales des Tang sont les plus remarquables.

    On a découvert aussi une quantité de documents anciens dans la grottes des canons bouddhiques. Ces documents sont aujourd’hui devenus l’objet de recherches internationales: les études sur Dunhuang.