Grottes de Yungang : Le matin, vous prendrez l’autobus pour sortir de Datong, à 7 km en direction de l’ouest, vous passerez par le Temple de Déesse de la Miséricorde , puis après encore 8 km, vous arriverez enfin aux grottes de Yungang situées au pied du versant sud du mont Wuzhou. Une fois descendu de l’autobus, vous pourrez trouver un orme séculair et deux lions géants en pierre devant les grottes, qui semblent vous souhaiter la bienvenue. Vous serez étonné par les falaises dressées vers le ciel et les grands bouddhas dans le temple antique.

    Les grottes de Yungang, d’est en ouest, s’étendent sur 1 km. Il reste aujourd’hui 53 grottes, plus de 1 100 niches, les statues sculptées en pierre s’élèvent à plus de 51 000. Comme on le sait, la dynastie des Wei du Nord vénéra toujours le bouddhisme et en fit m¦me sa religion d’Etat. Cependant, en 446 , l’empereur Taiwu des Wei interdit soudain le bouddhisme, fit br¦ler tous les monastères et for’a les bronze à rentrer dans le monde, événement consigné dans l’histoire chinoise sous la formule: ¨Taiwu abolit la loi¨. Mais quelques temps après, l’empereur Taiwu mourut subitement, son petit-fils, l’empereur Wencheng croyant que c’était la punition des sacrilèges commis contre le bouddhisme, restaura cette religion en faisant creuser les grottes au pied de la montagne Wuzhou. En 460, le moine Yunyao, chargé des affaires du bouddhisme du pays, envoya plus de 10 000 personnes aux travaux de creusement des grottes de Yungang. En 5 ans , 5 grottes furent achevées à la mémoire des 5 empereurs depuis la fondation des Wei du Nord. Pendant 30 à 40 années, les constructions des grottes de Yungang connurent un grand développement. Les travaux étaient finis au moment du transfert de la capitale des Wei du Nord à Luoyang, oè l’on commen’a à creuser les grottes à Longmen. On peut dire des grottes de Longmen qu’elles continuent celles de Yunggang.