BEIJING, 25 décembre (XINHUA) -- L'économie chinoise augmentera en 2004 à un rythme ferme et la croissance aura de bonnes chances d'être au-dessus de 7%, a prédit un haut responsable du gouvernement chinois.

Le gouvernement chinois persistera dans la politique d'incitation à la demande intérieure en travaillant à l'augmentation les revenus de la population, de manière à ce que la croissance soit fortement tirée par la consommation.

Parallèlement la Chine poursuivra une politique monétaire modérée, en opérant de manière opportune la régulation de la fourniture de monnaies, en resserrant l'ouverture de crédits et en optimisant la structure des prêts.

Le macro-contrôle sera axé en 2004 sur la "stabilisation de la politique et la modulation modérée", afin d'assurer la croissance régulière de l'économie tout en évitant des "hauts et des bas".

Une révision devra intervenir dans le budget 2004 en donnant la priorité au développement de l'économie rurale, à l'amélioration des conditions de vie des paysans, à l'exploitation de l'ouest et au renouveau de l'ancienne zone industrielle du nord-est du pays.

La protection de l'environnement, la multiplication de crénaux d'emplois, l'amélioration du sytème de sécurité sociale et des conditions de vie des plus démunis figureront autant sur la liste des dossiers à traiter de façon prioritaire.

Toutes ces approches visent à garantir le développement intégral, harmonieux et durable et à permettre à la locomotive de l'économie de rouler sans encombre.

L'économie chinoise est sortie du cycle de reprise suite à la crise financière qui avait frappé l'Asie en 1997 et est entrée dans une nouvelle période de croissance rapide.

L'afflux massif d'investissements étrangers et privés et la relance de la consommation joueront un rôle énorme dans l'expansion de l'économie chinoise. L'ouverture de la Chine sur l'extérieur en est à un nouveau stade avec son adhésion à l'Organisation Mondiale du Commerce. La coopération et les échanges économiques entre la Chine et les autres pays s'intensifieront en 2004. Tout cela ne manquera pas de doper plus énérgiquement l'économie chinoise.

La croissance de 8,5% est en vue pour cette année. Le PIB pourrait dépasser le cap de 11 000 milliards de dollars et la Chine sera catapultée au 6ème rang du monde en terme d'agregat économique. Il est à noter que la production chinoise de charbon, d'acier, de ciment, de téléviseurs couleurs et de protables est déjà arrivée en tête dans le monde. La Chine s'est hissée au 2ème rang en terme de réserves en devises. Tout ceci a jeté une base pour le développement continu en 2004.

La construction du barrage des Trois Gorges, la transmission de l'éléctricité ouest-est, la pose de gazoduc ouest-est et le lancement du projet de déviation de l'eau du Yangtsé vers le nord aride, tous ces projets de dimension nationale ont créé des conditions favorables à la croissance accélérée de l'économie chinoise. Fin