LOS ANGELES, 23 décembre (XINHUA) -- La police de Los Angleles, deuxième plus grande ville américaine, a effectué "une série d'arrestations préventives" en réponse à l'intensification du niveau d'alerte contre le terrorisme à travers les Etats-Unis, a déclaré la police mardi.

Les arrestations ont eu lieu au cours des 48 dernières heures et concernent des personnes ayant attiré l'attention des autorités depuis les attentats terroristes du 11 septembre 2001 aux Etats- Unis, a rapporté la Chaîne de télévision américaine CNN.

Mais personne n'a été inculpé pour un délit lié au terrorisme et les arrestations ont été menées sur la base d'accusations sans lien avec le terrorisme dans le but d'obtenir des informations sur des attaques possibles, selon un responsable du département de la police de Los Angeles.

Un organisme fédéral d'application de la loi a déclaré à CNN qu'un certain nombre de mandats d'arrestation avaient été lancés par le grand jury dans la région de Los Angeles ces derniers jours dans le cadre d'un "effort d'investigation" pour tenter de " remporter une course contre la montre".

Des réunions sont organisées, parfois plusieurs dans une journée, entre différents bureaux du FBI dans les villes clé, notamment à New York, Washington D.C. et Los Angeles, afin de " coordonner la collecte des informations", a indiqué la même source.

Le gouverneur de la Nouvelle Californie, Arnold Schwarzenegger, a affirmé mardi que la sécurité avait été renforcée dans son Etat. "Les aéroports, ports, ponts, centrales électriques et d'autres endroits clés bénéficieront de mesures de sécurité additionnelles", a-t-il assuré lors d'une tournée d'inspection dans la ville de Paso Robles, frappée par un tremblement de terre, dans l'Etat de Californie.

En plus des arrestations en Californie, plusieurs personnes figurant sur la liste des terroristes surveillés par les Etats- Unis se sont vues refuser le droit d'entrer aux Etats-Unis, selon un responsable du gouvernement.

Certaines personnes et quelques membres d'équipage de vols étrangers ont également été arrêtés ces derniers jours, ont fait savoir des responsables.

Les Etats-Unis ont travaillé avec des compagnies aériennes et des gouvernements d'autres pays pour améliorer leur sécurité, notamment depuis que le niveau d'alerte terroriste est passé du niveau jaune au niveau orange, deuxième plus haut niveau.

Dans le même temps, le Département de la police de Los Angeles a rehaussé lundi son propre niveau d'alerte en le passant du niveau 3 au niveau 4. Le Centre des opérations du département et son Centre du contrôle des renseignements a été activé.

Des patrouilles supplémentaires sont mises en place dans des endroits critiques identifiés comme pouvant être attaqués. Quelque 650 sites de ce genre ont été identifiés.

La police a invité tous les habitants à rester vigilants. Fin