BAGDAD, 26 novembre (XINHUA) -- Le chef d'Etat irakien déchu Saddam Hussein serait en Irak, et aurait été obligé de se déplacer, a indiqué mercredi un commandant américain.

"Pour autant que je sache, c'est vrai", a répondu le général de division Raymond Odierno, commandant de la 4e division d'infanterie, aux questions sur l'éventualité de la présence en Irak de l'ancien dictateur.

Le général Odierno a expliqué aux journalistes, dans la ville de Tikrit, ville natale de Saddam Hussein, que celui-ci devait "se déplacer beaucoup" et ne pas rester à un endroit.

Il a toutefois reconnu que ses troupes n'avaient enregistré aucun progrès dans la recherche de l'ancien dirigeant.

Le général a déclaré que Saddam Hussein était probablement trop occupé à fuir et à assurer son confort pour pouvoir coordonner des attaques contre les forces de la coalition.

"Mais nous le forcerons à continuer de fuir, pour l'empêcher de se reposer", a déclaré M. Odierno.

Le général John Abizaid, chef du Commandement central américain, avait laissé entendre mardi que les forces de la coalition ignoraient la localisation de Saddam Hussein.

"En ce qui concerne Saddam Hussein, si nous savions où il se trouve nous l'aurions déjà attrapé", avait-il déclaré lors d'une conférence de presse à Bagdad.

"L'important est que nous soyons à sa recherche", a-t-il ajouté, "il est important de le capturer et nous le capturerons".

Plus tôt dans la journée du mercredi, un porte-parole de la 4e division d'infanterie avait annoncé que la femme et la fille d'Ezzat Ibrahim al-Douri, numéro 2 de l'ancien régime irakien et accusé d'avoir organisé une série d'attentats contre la coalition, avaient été capturées par les troupes américaines.

MM. Saddam et al-Douri sont les plus recherchées des membres de l'ancien régime irakien toujours en fuite, bien que dix millions de dollars aient été offerts pour leur capture. Fin