ROME, 12 octobre (XINHUA) -- Le Premier ministre italien, Silvio Berlusconi, a indiqué mercredi que la mort d'une dizaine de soldats italiens en Irak n'intimiderait pas l'Italie, qui ne retirerait pas ses forces de maintien de la paix.

"Aucune intimidation ne nous fera changer notre volonté d'aider le pays à se rétablir et à se reconstruire dans l'indépendance, la sécurité et la liberté", a-t-il indiqué dans une déclaration.

"La douleur est pour le moment un sentiment partagé par tout le pays... Mais nous sommes aussi fiers du courage et de l'humanité avec lesquels nos forces ont travaillé et travaillerons pour rendre la situation tolérable pour les enfants, les femmes, les personnes âgées et les faibles qui vivent dans cette région victime", a-t-il indiqué.

Selon l'agence Ansa, au moins 14 soldats italiens ont été tués dans l'attentat à la bombe mercredi matin dans une base italienne à Nassiriyah, dans le sud de l'Irak.

Un témoin portugais a vu un camion sauter devant la caserne italienne des Carabinieri, a indiqué le chef d'état-major de la caserne, Guido Bellini.

Il s'agit de la plus grande perte essuyée par les forces italiennes de maintien de la paix depuis août 1997, quand quatre soldats italiens ont trouvé la mort dans un accident d'hélicoptère au Liban.

Des partis de l'opposition ont demandé mercredi au gouvenement de retirer les troupes d'Irak pour éviter d'autres pertes. Fin