ROME, 17 mai (XINHUA) -- La biotechnologie est porteuse de grandes promesses pour l'agriculture des économies en développement, mais jusqu'à présent seuls les agriculteurs des pays développés en tirent profit, a indiqué l'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO), dans son rapport annuel "L'Etat de l'alimentation et de l'Agriculture en 2003-2004", rendu public lundi.

"Ni le secteur public ni le secteur privé n'ont investi de manière significative dans les nouvelles technologies concernant les produits agricoles à la base de l'alimentation des populations pauvres", indique le directeur-général du FAO, Jacques Diouf, dans le rapport.

"D'autres barrières empêchant les pauvres d'accéder à la biotechnologie moderne et d'en tirer avantage incluent des procédures de réglementation inadéquates, le sujet complexe de la propriété industrielle, un mauvais fonctionnement des systèmes de marché et de diffusion des graines, et des faibles capacités de sélection des plants au niveau national", ajoute-t-il.

La biotechnologie, l'un des outils de la révolution génétique, comprend bien plus que les organismes génétiquement modifiés (OGM), également appelés organismes transgéniques, précise le FAO.

L'agriculture va devoir nourrir quelque 2 milliards de personnes supplémentaires d'ici 30 ans, avec une base de ressources naturelles de plus en plus fragiles. Le défi sera de développer des technologies combinant plusieurs objectifs - augmentation des rendements et réduction des coûts, protection de l'environnement, satisfaction des exigences du consommateur en termes de sécurité et de qualité alimentaire, amélioration du niveau de vie rural, et sécurité alimentaire, indique le FAO.

La recherche agricole peut sortir les populations de la pauvreté, indique le FAO, soulignant cependant que la biotechnologie devrait compléter, et non remplacer, les technologies agroalimentaires conventionnelles.

Le FAO cite en exemple les quelques pays en développement où des plants transgéniques ont été introduits, montrant que les petits exploitants agricoles en ont bénéficié économiquement et que l'utilisation de produits chimiques toxiques a été réduite.

Plus de 70% des populations pauvres dans le monde vivent toujours dans des régions rurales, et dépendent de l'agriculture pour leur survie. La recherche agricole, y compris la biotechnologie, est un élément important pour répondre à leurs besoins. Fin