MOSCOU, 18 mars (Xinhua) -- Le nombre de morts dans l'explosion de gaz survenue dans un immeuble au nord de la Russie s'élève à 58, a annoncé jeudi le ministre russe des Situations d'urgence.

Deux femmes et un enfant ont été extraits des débris alors que deux autres personnes hospitalisées sont décédées des suites de leurs blessures, a-t-on précisé.

Parmi les morts figuraient 33 femmes, 16 hommes et neuf enfants.

L'évacuation des lieux du drame touche à sa fin et il reste peu d'espoir de retrouver des survivants, a-t-on ajouté.

"Malheureusement, nous n'avons retrouvé aucun survivant. Nous n'avons découvert que des corps et on a très peu de chance de sortir des personnes vivantes des décombres", a dit à la télévision russe NTV, Yury Vorobyov, un représentant du ministère des Situation d'urgence.

L'explosion s'est produite mardi à 03h00, heure de Moscou, dans un immeule de neuf étages à Arkhangelsk, à quelque 960 km au nord de la capitale russe. Les 70 habitants de l'immeuble dormaient au moment de l'explosion.

Une enquête criminelle a été ouverte sur les causes de cet accident apparemment dû à la négligence.

En Russie, le manque de précautions en matière de sécurité a souvent conduit à des explosions de gaz dans des immeubles d'habitation et des installations publiques. Fin