Le Tibet est une région autonome de la taille d’une province près de la frontière sud-ouest de la Chine. Situé sur le plateau Qinghai-Tibet, il a été baptisé depuis toujours le «toit du monde». Les communications y étaient très incommodes, les trajets difficiles, il fallait six mois pour se rendre de Chengdu au Sichuan à Lhasa. Cette région restait très mystérieuse pour le reste du monde. Maintenent vous pouvez y parvenir très rapidement grâce aux communications modernes et voir de vos propres yeux les paysages singuliers du toit du monde.

    Lhasa (capitale régionale)

    La ville se trouve sur le plateau Qinghai-Tibet à 4 000 m d’altitude. Son surnom est ville ensoleillée parce qu’elle jouit d’une grande partie des jours de l’année d’un bon ensoleillement. Il y pleut en général dans la nuit et le jour il fait beau temps, le soleil brille toujours. Même pendant la saison des pluies il ne pleut presque jamais dans la journée, la pluie commence au coucher du soleil, moment oè le temps se met à changer: d’abord des nuages noirs se rassemblent, puis il tonne de plus en plus fort et des éclairs zèbrent le ciel, à la suite de quoi il pleut. Quand le jour point, les nuages se dispersent et il fait beau temps. Grâce à la haute altitude, il ne fait pas très chand en été; en hiver la température y est relativement basse, mais il ne fait pas très froid puisque le soleil y brille toujurs.

    Lhasa est une ancienne ville de longue histoire; dans la région l’élevage était prédominant et l ’agriculture très arriérée à cause de la théocratie et du sevage qui y prévalaient pendant  lontemps. Pourtant des changements s’y sont produits au cours des vingt dernières années, depuis la réforme démocratique engagée en 1959. On y a construit de petites et moyennes usines par exemple, des mines de houille, des centrales hydro-électriques, des usines de produits chimiques, des cimenteries, des services de réparation de machines, des laineries, des tanneries et des sucreries. On a, par ailleurs , construit trois routes reliant le reste de la Chine au Tibet et ouvert une ligne aérienne de Chengdu à Lhasa. On y a crée des établessements scolaires et hospitaliers, ainsi que des théâtres. Lhasa est devenu le centre politique ,économique, culturel et de communications du Tibet.

   Potala  :

   Lhasa signifie en tibétain ¨haut lieu¨ et le Potala sur la Colline Rouge ( Mapori) au milieu de la ville est considéré comme l’emblème de ce haut lieu.

    Il fut construit au VII^e siècle à l’occasion du mariage de Songtsan Gambo, le 33^e roi de Tubo (actuel Tibet) avec la princesse Wencheng de la dynastie des Tang, en 641. Cet édifice, qui comporte en tout mille pièces a un air majestueux et impostant.

      Il ne reste pas grand-chose du palais original, qui fut endommagé par la foudre, les incendies, et les guerres. Le palais actuel est peint en deux couleurs, deux ailes du palais sont blanches et appelées palais blanc; elles furent construites sous le règne du V^e Dala« Lama, il y a 300 ans et depuis lors ont été la résidence et le bureau du Dala« lui-même et de ses successeurs. Le centre rouge est appelé palais rouge, et a été construit par Shangjiejiacuo, disciple du V^e Dala« Lama; il s’y trouve les stupas des Dala« Lama et des salles de statues de bouddha.

   Le Potala est un splendide ensemble architectural antique. Construits à partir du pied de la colline, les bâtiments s’étagent en prenant appui sur la pente de la colline jusqu’au sommet. L’ensemble du palais, qui est soutenu par 10 000 colonnes, et des murs d’un mètre d’épaisseur, s’étend sur une superficie de 102 880 m² et la superficie bâtie est de 90 000m². Le principal bâtiment a 12 étages d’une quarantaine de mètres. Les bâtiments qui se dressent très haut ont un caractère imposant quasi unique.

    La Salle des Rayons du Soleil (Riguangdian) est au sommet du palais blanc, c’est là que se trouvent les deux appartements du Dala« Lama. Elle est ensoleillée tout le jour d’oè son nom. Elle est composée de deux parties: la salle ouest, c’est là que le XIII^e Dala« Lama s’occupait des affaires courantes; et la salle est oè habitait le XIV^e Dala« Lama. Elle était luxeusement meublée et renfermait de précieux trésor.

    Les peintures qui ornent les murs du palais ajoutent une importante contribution à l’art architectural.  Toutes les salles, grandes ou petites, du palais, sont couvertes de peintures murales dont les sujets sont vivants, les couleurs éclatante. Les peintures murales sont tellement attirantes qu’on ne sait pas laquelle admirer le plus, surtout dans la galerie du premier étage de ¨Sixipingcuo¨ oè se trouvent 698 peintures. D’un riche contenu et de sujets variés, elles représentent avec des touches fines et fluides des scènes tirées des textes bouddhiques, ainsi que les paysages, les montagnes et les coutumes caractéristiques du Tibet.

Le monastère Dazhao  (Jokhang) 

    C’est au monastère Dazhao, situé au carrefour de la rue Bajiao que le lama«sme tient au premier mois lunaire une cérémonie pour faire la prédication. Avec le toit voêté et doré et sa sculpture dorée composée de deux roues de la Loi tenues par deux chèvres qui se trouvent au-dessus de la porte, le monastère qui brille sous la lumière du soleil est d’une grande splendeur. Ce monastère existe depuis 1 300 ans. La légende dit que l’emplacement de la construction et le plan furent décidés par la princesse Wencheng de la dynastie des Tang, après son mariage avec Songtsan Gambo, roi du Tibet, et qu’elle ordonna à des artisans qu’elle avait amenés avec elle, de le construire en compagnie d’artisans tibétains. C’est donc le fruit d’échanges culturels entre Han et Tibétain.