NEW YORK (Nations Unies), 20 mai (Xinhua) -- Une star du hip-hop, Russell Simmons, a été nommé ambassadeur itinérant du Mémorial permanent de l'ONU en l'honneur des victimes de  l'esclavage et de la Traite transatlantique des esclaves, lors d'une cérémonie mercredi au siège des Nations Unies à New York. 

     Cette cérémonie a également été l'occasion de lancer le Fonds d'affectation spéciale du Mémorial. La construction de ce Mémorial doit être achevée d'ici à 2012. A ce jour, le Fonds a reçu 250.000 dollars des 3,5 millions de dollars américains nécessaires au  projet de la part de 25 des 122 Etats membres qui se sont portés  coauteurs de la résolution de l'Assemblée générale sur le sujet. 

     L'objectif de cet événement, organisé par la Mission  permanente de la Jamaïque auprès de l'ONU au nom des Etats membres de la Communauté des Caraïbes (CARICOM) et de l'Union africaine  (UA), est de pousser la communauté internationale à porter de  nouveau son attention sur l'atrocité de l'esclavage et de la  traite transatlantique des esclaves, ainsi que sur la  discrimination que ces pratiques ont laissée dans leur sillage. 

     "Etre invité à faire parti de la famille de l'ONU en tant  qu'Ambassadeur itinérant crée en moi un sentiment d'humilité", a  déclaré M. Simmons. "Prendre le passé en compte nous permet de  comprendre les enjeux nécessaires pour garantir qu'un évènement  aussi dévastateur pour la condition humaine que la traite  transatlantique des esclaves ne se reproduise pas", a-t-il ajouté. 

     M. Simmons figure sur la liste des 25 personnalités les plus  influentes des 25 dernières années, selon le magazine USA Today.  Connu comme pionnier du mouvement hip-hop, il a influencé le monde de la musique et l'industrie du disque.  

     Président de "Rush Communications" et de "Rush Community  Affairs", il se consacre, entre autres, à autonomiser les jeunes  en situation difficile par l'intermédiaire d'initiatives  artistiques. Son "Diamond Empowerment Fund" appuie l'éducation en  Afrique. 

     Né à New York et père de deux filles, M. Simmons est également Président de la "Foundation for Ethics Understanding" qui se  consacre au rassemblement de toutes les religions et ethnies de la planète.