PRAGUE, 20 mai (Xinhua) -- Les dirigeants de Chine et d'Union  européenne (UE) ont entamé mercredi les discussions de leur 11e  sommet ouvert à Prague, en République tchèque, pays qui assume la  présidence tournante du bloc européen.  

     A ce sommet ont participé le Premier ministre chinois Wen  Jiabao, le président tchèque Vaclav Klaus, le président de la  Commission européenne José Manuel Barroso, la commissaire  européenne aux Relations extérieures Benita Ferrero-Waldner et la  commissaire européenne au Commerce Catherine Ashton. 

     Le sommet annuel est un mécanisme consultatif politique de haut niveau entre la Chine et l'UE.  

     Le 11e sommet Chine-UE, qui devait se tenir en décembre dernier, a été reporté à la suite d'une rencontre en Pologne entre le dalaï lama et le président français Nicolas Sarkozy, dont le pays  assumait la présidence en rotation de l'UE de juillet à décembre  2008. 

     En février, les dirigeants chinois et européens ont affirmé la  volonté de tenir ce sommet reporté.  

     Lors de ce sommet à Prague, les deux parties doivent signer une série de documents importants sur la coopération, a révélé un  porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères. 

     En 1975, la Chine a établi des relations diplomatiques avec la  Communauté économique européenne, une insitituion de la Communauté européenne (ancêtre de l'UE). Beijing et Bruxelles ont transformé  leurs relations en un partenariat stratégique global en 2003. 

     Jusqu'à ce jour, les deux parties ont mis en place une  cinquantaine de mécanismes de consultation et de dialogue couvrant les domaines politique, commercial, scientifique, énergétique et  environnemental. 

     Le 1er sommet entre la Chine et l'UE a été lancé en 1998 à  Londres en Grande-Bretagne.