COLOMBO, 19 mai (Xinhua) -- L'armée du Sri Lanka a confirmé  mardi la mort du chef de la rebellion des Tigres de libération de  l'Eelam tamoul, Vellupillai Prabhakaran.  

     Le Commandant de l'armée sri lankaise, Sarath Fonseka, a  confirmé que le corps de Prabhakaran, leader des Tigres de  libération de l'Eelam tamoul (LTTE), a été retrouvé par les  troupes de la 53ème division conduite par le général de division  Kamal Goonarathne mardi.  

     Les officiels de la défense ont indiqué que le corps de  Prabhakaran a été retrouvé proche de la lagune de Nanthikadal dans le nord du district de Mullaittivu.  

     Le corps criblé de balles du chef des LTTE a été identifié par  les anciens dirigeants des LTTE Vinayagamoorthi Muralitharan et  Daya Master, selon les officiels.  

     L'image du corps de Prabhakaran a été montré sur la télévision  d'Etat et l'armée a publié la photo de sa dépouille.  

     Né en 1954, Prabhakaran a été le fondateur et chef des LTTE,  une organisation militante qui cherchait à créer un Etat tamoul  indépendant dans le nord et l'Est du Sri Lanka.  

     Soutenant que l'ethnie tamoule faisait face à des  discriminations sous les gouvernements successifs sri lankais, les Tigres tamouls ont lancé une violente campagne sécessioniste au  Sri Lanka qui leur a valu la désignation d'organisation terroriste par 32 pays.  

     Entre temps, le corps criblé de balles du leader de la branche  maritime tamoule, Soosai, a aussi été retrouvé par les troupes  mardi dans la soirée.  

     Selon les sources de la défense, les commandos de l'armée ont  engagé une fouille et des opérations de nettoyage dans la terre  marécageuse de la région de Karayamullavaikkal.