TOKYO, 19 mai (Xinhua) -- Le Japon compte abandonner les  inspections de quarantaine visant à détecter des cas de la grippe  A/H1N1 sur les vols en provenance d'Amérique du Nord dès la fin de cette semaine, ont annoncé mardi les autorités sanitaires. 

     Le gouvernement nippon a pris cette décision au moment où le  nombre de personnes infectées par la grippe A/H1N1 a dépassé mardi les 170. 

     Lors d'une conférence de presse, le port-parole du gouvernement japonais, Takeo Kawamura, a déclaré que bien que les mesures de  contrôle dans les avions aient été productives et aient aidé à  détecter les quatre premiers cas infectés à l'aéroport  international Narita, le gouvernement doit s'orienter vers des  mesures domestiques pour empêcher la propagation de la grippe. 

     "Ainsi, nous pensons que nous devons réduire les opérations  visant à prévenir l'entrée de cette nouvelle grippe", a précisé M. Kawamura, ajoutant que le gouvernement n'a pas fixé la date de la  levée des contrôles. 

     A l'occasion d'une autre conférence de presse, le ministre de  la Santé, du travail et des affaires sociales, Yoichi Masuzoe, a  affirmé que le virus se déclare désormais à l'intérieur du pays. 

     Face à cette propagation, M. Masuzoe a indiqué que le  gouvernement nippon doit consacrer des ressources humaines pour  arrêter la contagion domestique qui va en s'accélérant. 

     Le ministre japonais a indiqué que les autorités locales  pourraient prendre davantage de mesures pour lutter contre la  propagation de la nouvelle grippe, telle que les hospitalisations  et la restriction des déplacements ou des activités de la  population. 

     Selon les dernières statistiques, le nombre de cas confirmés au Japon s'élève à 178 après que les gouvernements locaux des  préfectures de Hyogo et d'Osaka eussent rapporté 15 nouveaux cas,  dont un bébé d'un an.