QOMOLANGMA, 19 mai (Xinhua) -- Un alpiniste amateur chinois est  mort du mal d'altitude mardi matin lors de sa descente du mont  Qomolangma, le plus haut sommet du monde. 

     Wu Wenhong, originaire de la province orientale du Jiangsu, est décédé vers 04h00 mardi à 8 750 mètres d'altitude, selon une  association d'alpinisme de la région autonome du Tibet  (sud-ouest). 

     Wu, âgé de 40 ans, a atteint le pic du mont Qomolangma lundi  matin, a dit Nyima Tsering, chef de l'équipe d'alpinistes, lors  d'une interview téléphonique. 

     Il s'agissait de sa première ascension du mont. 

     "Il marchait lentement vers le sommet et le camp de base a  perdu contact avec lui peu après", a poursuivi Nyima Tsering  depuis le camp de base situé à 5 200 mètres d'altitude sur le mont Qomolangma dans la préfecture de Xigaze du Tibet. "A 15h00, un  guide nous a dit que Wu était trop malade pour se déplacer". 

     Au moins trois autres alpinistes sont restés avec Wu, lui  donnant de l'oxygène et des médicaments et le réchauffant. 

     L'envoi d'un hélicopètre de secours s'est avéré inutile,  l'appareil ne pouvant atteindre qu'une altitude de 6 500 mètres. 

     Les 11 autres alpinistes amateurs chinois qui effectuaient  l'ascension avec Wu ont été évacués.