HANGZHOU, 17 mai (Xinhua) -- La Chine a fermé ou modernisé plus  de 3 400 centrales hydroélectriques rurales qui posaient problème  en six ans, a indiqué dimanche le ministère des Eaux. 

     Par ailleurs, plus de 20 000 centrales hydroélectriques rurales obsolètes et d'une faible productivité, construites avant les  années 1990, sont d'une utilisation dangereuse, a-t-on appris  d'une conférence de l'industrie sur les ressources en eau des  zones rurales tenue à Hangzhou, chef-lieu de la province orientale du Zhejiang. 

     Depuis 2003, le ministère a renforcé ses contrôles de sécurité  sur les principales centrales hydroélectriques et a modernisé  chaque année celles qui posaient problème, a précisé Tian  Zhongxing, chef du département du développement de  l'hydroélectricité rurale du ministère. 

     Fin 2008, 75% des centrales hydroélectriques de faible  puissance avaient été réparées et les conditions de sécurité se  sont améliorées, selon le ministère. 

     Les centrales hydroélectriques sont devenues une partie  importante de l'infrastructure des zones rurales et un important  moyen de protéger l'environnement écologique, a souligné Chen Lei, ministre des Eaux, lors de la conférence.