WASHINGTON, 14 mai (Xinhua) -- Deux astronautes américains  ont effectué jeudi leurs premiers pas dans l'espace dans le cadre  de l'opération de modernisation de la navette Atlantis, en  installant une nouvelle caméra dans le Télescope spatial Hubble. 

     Les astronautes John Grunsfeld et Andrew Feustel ont flotté de la serrure aérienne de la navette Atlantis jeudi à 12H52 GMT pour  débuter leur marche spatiale, qui a duré pendant environ sept  heures vingt minutes. 

     Ils ont également remplacé une unité de traitement des  données scientifiques. 

     La navette américaine Atlantis a décollé lundi avec sept  membres de l'équipage à son bord depuis le Centre spatial Kennedy  en Floride pour une dernière mission de renouvellement du  Télescope spatial Hubble, vieux de 19 ans. 

     Hubble, lancé en 1990 par la NASA, a été baptisé du nom de  l'astronome Edwin Hubble dont le travail a révolutionné notre  compréhension de la dimension et de la structure de l'univers.  Après ses deux premiers mois de tests en 1990, les images  initiales de Hubble ont été une déception floue.  

     En 1993, la NASA a envoyé une navette à Hubble, où des  astronautes ont ajouté des objectifs correctifs pour renforcer sa  vision.  

     Depuis cette première réparation orbitale, des astronautes  sont revenus à Hubble trois autres fois respectivement en 1997, en 1999 et en 2002.