RIO DE JANEIRO, 11 mai (Xinhua) -- Le géant minier  brésilien, Comanhia Vale do Rio Doce (Vale), l'important  producteur mondial de minerai de fer, a annoncé lundi la  découverte de gaz naturel au large de la côte du sud-est de ce  pays. 

     La compagnie Vale a déclaré que la découverte est son premier  succès en matière d'exploration du gaz naturel dans les bassins du Brésil, soulignant que de tels efforts d'exploration visent à  diversifier la matrice énergétique par l'utilisation accrue du  charbon thermique, des carburants renouvelables et du gaz naturel. 

     Selon Vale, la découverte a été réalisée dans le puit  1-REPF-3D-SPS, situé dans la tranche BM-S-48 du bassin de Santos,  à 185 km au large de la côte de l'Etat de Sao Paulo. 

     Le consortium disposant de la tranche BM-S-48 est formé par  quatre compagnies dont Vale, qui possède de 12,5% de cette affaire, la société Repsol, 40% et l'opératrice de cette tranche, la  compagnie d'Etat de pétrole et de gaz Petrobras, 35% et Woodside  également 12,5%. 

     Alors que l'opérateur de la tranche a précédemment annoncé la  découverte, des tests exécutés dans le réservoir du Haut-Santonien, à une profondeur de 4.410 à 4.480 mètres, ont réalisé un débit de  378.600 mètres cubes de gaz naturel et 1.570 barils de gaz  condensé par jour. 

     Les tests ont ausi montré l'existence de gaz dans le réservoir  du Bas-Santonien et celle de pétrole dans le réservoir du  Bas-Campanien. D'après Vale, des activités d'exploration  approfondies seront poursuivies dans le but de déterminer le  volume des découvertes.