ALGER, 10 mai (Xinhua) -- Le président de la Confédération  algérienne du Patronat (CAP) et membre fondateur de l'Union  maghrébine des employeurs (UME), Boualem M'rakach, a estimé  dimanche à Alger que la tenue du premier forum des hommes  d'affaires maghrébins montre la volonté des milieux d'affaires de  la région "à travailler ensemble pour l'émergence d'une action  économique commune." 

     Le premier forum des hommes d'affaires maghrébins s'est ouvert dimanche à Alger pour explorer, pendant deux jours, les  opportunités d'affaires qu'offrent les pays maghrébins en vue de  construire un espace économique commun solide. 

     M. M'rakach a indiqué que ''l'intégration économique des pays  de l'Union du Maghreb arabe (UMA) est la voie incontournable et un instrument privilégié pour arrimer ce groupement économique à  l'économie mondiale.'' 

     Il a relevé la faiblesse des échanges commerciaux entre les  pays maghrébins, faisant remarquer que la moyenne des échanges  intermaghrébins n'atteint pas les 3% des échanges de l'ensemble  des pays maghrébins. 

     "Un volume qui reste très limité, comparé à celui de  l'ensemble des échanges des pays de l'UMA avec l'Union européenne  qui représente pas moins de 70% de leur commerce extérieur", a-t- il précisé. 

     Selon une étude sur "la vision du secteur privé sur le  processus d'intégration maghrébine", réalisée par un bureau de  Consulting, l'Algérie écoule sur le marché communautaire 62% de  ses exportations et en achète 58%, tandis que le Maroc effectue 60% de ses échanges commerciaux avec l'Europe, alors que près de 78%  des exportations de la Tunisie sont destinées à l'Union européenne qui assure, à son tour, 72% des importations du pays, a indiqué M. M'rakach. 

     L'étude soutient que le retard accusé dans le processus  d'intégration économique coûte à chaque pays de la région 2% de  son PIB par an, alors que le volume des investissements privés  inter maghrébins reste "limité".  

     L'Union maghrébine des employeurs (UME) regroupe des  organisations patronales des 5 pays de l'UMA: Confédération  algérienne du patronat (CAP), Union tunisienne de l'industrie, du  commerce et de l'artisanat (UTICA), Confédération générale des  entreprises du Maroc (CGEM), Conseil du patronat libyen (CPL) et  Confédération nationale du patronat mauritanien (CNPM).  

     Ce Forum sera sanctionné par l'adoption de la déclaration  d'Alger de l'UME.