BRAZZAVILLE, 9 mai (Xinhua) -- La République du Congo a conclu, samedi à Brazzaville, avec la commission de l'Union  européenne, l'accord volontaire de partenariat sur l'application  des réglementations forestières, la gouvernance et échanges  commerciaux de bois et produits dérivés (FLEGT).  

     Cet accord a pour objectif de concrétiser l'engagement du  gouvernement congolais d'oeuvrer pour la conservation et la  gestion durable de ses forêts et améliorer l'accès de son bois sur le marché européen.  

     L'accord a été paraphé par le ministre congolais de l'Economie forestière, Henri Djombo et le directeur des ressources naturelles à la commission de l'Union européenne, Philip Mikos en présence du chef de délégation de l'Union européenne au Congo, Miguel Amado.  

     De même, cet accord sur le processus FLEGT aidera le Congo à  consolider les lois et réglementations forestières et renforcer  leur application sur le terrain afin de s'assurer que toute la  production de bois est réalisée en conformité avec les lois en  vigueur.  

     Grâce à cet accord, le Congo va déployer un système de  vérification de légalité qui s'appuie sur des éléments de contrôle déjà existante et nouveaux tel que l'audit indépendant. Ce système de vérification s'appliquera à tous les bois et produits dérivés.  L'Union européenne, pour sa part, refusera l'entrée sur son  territoire de tous les bois et produits dérivés qui ne seraient  pas couverts par une autorisation FLEGT. 

     Selon M. Mikos, le directeur des ressources naturelles à la  commission de l'Union européenne, l'UE va fournir un appui au  Congo pour la mise en oeuvre de l'accord, à travers différents  mécanismes financiers. Un engagement qui s'est traduit par la  signature, entre les deux parties, d'une convention de financement d'un montant de 2 millions d'euros, dans le cadre du 10ème FED ( Fonds européenne de développement).  

     La signature de cet accord de partenariat volontaire (APV)  intervient après onze mois de négociations entamées le 28 juin  2008 par les deux parties. Il prévoit une série de réformes  politiques et réglementaires devant permettre au secteur forestier congolais de bénéficier d'une bonne gouvernance et de transparence.  

     Le Congo est le premier pays en Afrique centrale et le second  dans le monde à avoir conclu un APV avec la communauté européenne, après le Ghana en septembre 2008. La République Centrafricaine et  le Gabon devraient commencer les négociations dans les prochaines  semaines. 

     Avec environ 1,8 millions d'hectares de forêts certifiées, le  Congo est déjà l'un des pionniers de la gestion durable des forêts tropicales. Le pays a mis en place un processus de consultation de toutes les parties prenantes au secteur forestier, en particulier  les sociétés forestières et la société civile.