BRUXELLES, 7 mai (Xinhua) -- L'Union européenne (UE) et  la Chine tiendront un dialogue économique et commercial de haut  niveau à Bruxelles jeudi et vendredi, dans la conjoncture de la  crise financière et économique mondiale. Les discussions entre les deux puissances économiques fourniront une plateforme pour  l'approfondissement de la coopération et la reprise économique.  

     RESSERREMENT DES LIENS ECONOMIQUES ET COMMERCIAUX 

     Ce dialogue s'inscrit dans le cadre des mécanismes de dialogue régulier du plus haut niveau entre l'UE et la Chine, réunissant  les importants décideurs des politiques des deux parties. 

     La commissaire de l'UE au commerce, Catherine Ashton, et le  vice-Premier ministre chinois, Wang Qishan, co-présideront la  rencontre, à laquelle prendront part huit autres commissaires de  l'UE et 12 ministres ou vice-ministres chinois. 

     Les relations économiques et commerciales entre l'UE et la  Chine ont fait des progrès constants ces dernières années. 

     A présent, l'UE est la plus grande partenaire commerciale et  la première fournisseuse de technologies pour la Chine. Elle  constitue également la quatrième importante source  dl'investissements en Chine, alors que cette dernière est la  seconde grande partenaire commerciale de l'UE. 

     En 2008, le commerce entre la Chine et l'UE s'est chiffré à  425,58 milliards de dollars américains, soit un boom de 19,5% sur  l'année précédente, bien que la crise financière mondiale apporte  des retombées négatives sur l'économie mondiale. Ce rythme de  croissance a dépassé l'expansion du commerce entre la Chine et les Etats-Unis, ainsi que les échanges sino-japonais dans la même  période. 

     Malgré tout, il existe un grand potentiel à exploiter par la  Chine et l'UE, parce que leurs économies sont très  complémentaires. 

     Selon la Commission européenne, le dialogue de deux jours  portera sur un large éventail de sujets, dont le commerce,  l'investissement, les petites et moyennes entreprises, la  coopération douanière, le développement durable, la sécurité des  produits et les droits de la propriété intellectuelle. Il vise à  "renforcer les relations commerciales et d'investissements entre  l'UE et la Chine pour accélérer la reprise dans l'actuelle crise  économique".  

     MAINS DANS LES MAINS FACE A LA CRISE 

     C'est la deuxième fois que l'UE et la Chine tiennent un  dialogue économique et commercial de haut niveau. Le premier a eu  lieu à Beijing en avril 2008, après que le sommet Chine-UE se fut  mis d'accord en novembre 2007 sur la création de ce mécanisme. 

     Par rapport à la situation d'il y a un an, un grand changement provient de la détérioration de l'économie mondiale. Touchée par  la crise financière, l'économie mondiale plonge dans sa première  récession de ces 60 dernières années et le commerce mondial risque de rétrécir de 9% cette année, soit la pire situation depuis la  fin de la Seconde Guerre mondiale. 

     Ni l'UE ni la Chine n'est épargnée dans cette crise. Selon les prévisions de la Commission européenne, l'économie européenne  connaîtra une baisse de 4% cette année, tandis que la croissance  économique en Chine a aussi ralenti 

     Le commerce entre l'UE et la Chine a été touché, avec une  décélération aux premiers mois de cette année. Le dialogue est une bonne opportunité pour les deux économies d'élargir le commerce  bilatéral, afin de contrecarrer la récession économique mondiale. 

     Le dialogue UE-Chine enverra également un important message  contre le protectionnisme, qui pourrait prolonger la crise  actuelle. 

     Avant cette rencontre, Mme Ashton a souligné que l'UE et la  Chine devraient s'opposer fermement au protectionnisme. 

     "L'issue de cette crise économique n'est pas de rentrer dans  nos coquilles. Nous avons besoin de donner une poussée à nos  économies, lutter contre le protectionnisme et créer de nouvelles  opportunités pour le commerce et l'investissement", a-t-elle  affirmé.  

     RECHAUFFEMENT DE LA COOPERATION CHINE-UE 

     Le dialogue constitue un autre signe que la coopération  Chine-UE revient sur les bons rails, après un dérapage l'année  dernière. 

     La Chine a reporté un sommet avec l'UE prévu en novembre  dernier dans le cadre de sa réaction à la décision du président  français, Nicolas Sarkozy, de rencontrer le Dalaï Lama, lorsque la France a pris la présidence tournante de l'UE. 

     En début d'année, le Premier ministre chinois, Wen Jiabao, a  effectué un périple en Europe pour un "voyage de confiance".  Durant le sommet du G20 tenu à Londres début avril, le président  chinois, Hu Jintao, a rencontré un nombre de dirigeants européens  pour consolider la confiance mutuelle. 

     Pour construire un front commun contre la crise financière et  économique, une délégation commerciale et d'investissements du  gouvernement chinois a conclu des contrats à hauteur de plusieurs  milliards de dollars américains avec des compagnies européennes  dans le cadre de la promotion du commerce. 

     Après le dialogue de Bruxelles, le 11e sommet Chine-UE est  prévu en mai à Prague, la capitale de la République tchèque qui  préside actuellement l'UE. 

     Selon Song Zhe, l'ambassadeur chinois auprès de l'UE, les  relations entre l'UE, le plus grand bloc de pays développés, et la Chine, le plus grand pays en développement, prennent en effet une  importance globale et stratégique croissante. 

     "Depuis que la crise financière nous a touchés, nous nous  rapprochons les uns des autres, nous nous soutenons, et nous  travaillons ensemble pour la reprise de nos économies et de  l'économie mondiale aussi tôt que possible", a déclaré M. Song  devant le Parlement européen la semaine dernière.