« Le 1er mai, seules huit galeries avaient déménagé du quartier, ce qui est tout à fait normal, car il existe toujours des galeries qui ne marchent pas », a déclaré Chen Yongli, un des responsables de l'Administration du quartier, en contestant la rumeur diffusée sur internet selon laquelle la crise financière aurait considérablement affecté les galeries du quartier. « Certes, la crise financière touche, plus ou moins, les galeries du quartier artistique 798, mais elle ne constitue pas, pour le moment, une menace fatale pour nous », a-t-il conclu.

Parmi les galeries qui ont quitté le quartier artistique 798, figurent deux grandes galeries financées par des capitaux étrangers, qui ont davantage été touchées par la crise financière internationale. « Pour le reste, il est tout simplement normal que des galeries qui ne font pas suffisamment de bénéfices ferment leurs portes. Cependant, de nouvelles galeries envisageant toujours de s'installer dans le quartier », a expliqué Chen.

Toutefois, la vie n'est pas vraiment toute rose pour les galeries du quartier. La galerie d'art TS1, qui a ouvert ses portes il y a deux ans, n'a organisé aucune exposition depuis l'hiver dernier. Le responsable de la galerie envisage actuellement de fermer la galerie par manque de revenus. Pour faire face aux défis lancés par la crise financière, les galeries ont dû trouver des moyens de réduire le coût de la maintenance de la galerie. Ils ont, par exemple, réclamé une baisse du loyer à l'administration du quartier.

« Le loyer que nous avons demandé aux premiers locataires est tout à fait raisonnable. Le loyer a énormément augmenté lorsque certains de ces locataires ont sous-loué les locaux à d'autres », a fait savoir Chen Yongli. « L'art ne peut être séparé du commerce. Il faut des efforts de toutes les parties pour assurer un développement sain et durable du quartier », a-t-il souligné.

D'après ce que l'on rapporte, l'édition 2009 du festival artistique 798 aura lieu, comme d'habitude, en septembre. Le festival lancera une série d'expositions baptisée « Playing-Making Art » pour encourager les jeunes artistes et lutter contre la crise financière.

Avant de devenir un quartier artistique, 798 était une usine à l'abandon située dans la banlieue nord de Beijing et construite dans les années 1950.

Source : french.china.org.cn