ROME, 6 mai (Xinhua) -- Un nombre considérable d'équipements de pêche perdus ou abandonnés ont, à travers la "pêche fantôme", des  répercussions néfastes sur les stocks de poissons et posent une  menace pour les bateaux, selon un rapport de l'Organisation des  Naitons Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) et du  Programme des Nations Unies pour l'environnement (PNUE). 

     Ce rapport est publié mercredi alors que les nations  s'apprêtent à se réunir à Manado en Indonésie pour la Conférence  internationale sur les océans, prévue du 11-15 mai.  L'assainissement du milieu marin sera à l'ordre du jour de la  rencontre. 

     Le rapport affirme que les équipements abandonnés dans les  océans représentent 10% (soit 640.000 tonnes) des déchets marins.  Le transport maritime est la première source de déchets en pleine  mer et les sources terrestres sont les causes principales de  débris marins dans les zones côtières.  

     La plupart des équipements de pêche ne sont pas abandonnés  volontairement, mais sont perdus lors des tempêtes ou des forts  courants ou sont le résultat de "conflits", en ce sens que les  équipements et les filets s'emmêlent parfois, dit le rapport. 

     Selon les auteurs du rapport, les principales répercussions  engendrées par la perte ou l'abandon des équipements de pêche sont: la capture continuelle (pêche fantôme) des poissons ou d'autres  animaux comme les tortues, les oiseaux de mer, les mammifères  marins qui sont piégés et meurent; les altérations du sol sous- marin; les dangers à la navigation: ils peuvent causer des  accidents en mer et endommager les bateaux. 

     Les filets dérivants étaient les principaux coupables, mais  l'interdiction en 1992 d'utiliser ces filets a réduit leur  contribution à la pêche fantôme. Aujourd'hui, les filets maillants sont sur le banc des accusés. L'extrémité de ces filets est ancrée dans la mer alors que les bouchons sont attachés au sommet. Ainsi, ils forment un mur vertical sous la mer qui peut être de 600 à 10. 000 mètres. Si un filet maillant est abandonné ou perdu, il peut  continuer à pêcher tout seul pendant des mois - parfois, pendant  des années - et tuer sans distinction poissons et autres animaux.  

     Les pièges et les nasses sont un danger permanent. Dans la baie de Chesapeake aux Etats-Unis, environ 150.000 pièges à crabes sont perdus chaque année et environ 500.000 sont déployés. Dans l'île  des Caraïbes, en Guadeloupe, les 20.000 pièges posés chaque année  se perdent lors de la saison des ouragans. Comme les filets à  mailles, les pièges peuvent continuer à pêcher tout seuls pendant  de longues périodes. 

     Ichiro Nomura, sous-directeur général de la FAO responsable du  Département des pêches et de l'aquaculture, a indiqué que le  problème doit être attaqué sur plusieurs fronts: les stratégies  doivent inclure la prévention, l'atténuation et les mesures  curatives.  

     Pour sa part, Achim Steiner, secrétaire général adjoint de  l'ONU et directeur exécutif du PNUE, les équipements de pêche  perdus ou abandonnés font partie des problèmes qui doivent être  résolus le plus rapidement possible "si on veut préserver la  productivité de nos océans et de nos mers pour les prochaines  générations".