Après une victoire 1-0 obtenue à domicile, les détenteurs de la Ligue des Champions se déplaçaient à l'Emirates Stadium pour y affronter une équipe d'Arsenal pleine d'ambition. Cette demi-finale retour a tenue toutes ses promesses, bien que les débats furent une fois de plus à sens unique.

Avec une série de 27 matchs sans défaite sur leur terre, Arsenal et ses fans ont l'espoir légitime de pouvoir inverser la tendance du 1er match. A Manchester, les hommes d'Arsène Wenger avaient en effet été largement dominés par les Red Devils, qui ce match là jouent en bleu, et voient le retour de leur capitaine Rio Ferdinand. Surprenant titulaire, le Sud-coréen Park Ji-sung va vite donner raison au mythique coach Sir Alex Ferguson.

Le début du match va se transformer en cauchemar pour les locaux. A la 8ème minute, Cristiano Ronaldo est parfaitement lancé en profondeur. Excentré sur la droite, il remise en retrait et trouve Park Ji-sung, qui profite de la maladresse de Kieran Gibbs. Le jeune canonnier de 19 ans glisse et laisse filer le cuir dans les pieds du Sud-coréen, qui ne tremble pas. Le manque de chance va se transformer en cauchemar à peine 3 minutes plus tard. Le Portugais Cristiano Ronaldo expédie une lourde frappe sur un coup franc à 40m des cages d'Almunia. Le gardien d'Arsenal, homme du match aller, est peut-être légèrement coupable sur ce coup, mais c'est surtout le talent du Joueur de l'Année 2008 qui explose une nouvelle fois à la face du monde, et qui ravit au plus point la petit horde de supporters mancuniens présents dans les tribunes.

 Cristiano Ronaldo va une fois de plus faire chavirer les fans de Manchester à l'heure de jeu. A l'origine d'une contre-attaque parfaitement relayée par Park et Rooney, l'idole de tout un peuple sprint en direction du but, et transforme l'offrande de Rooney. Ce doublé marque le 3-0 et la fin de tout espoir pour Arsenal. Néanmoins, les Gunners trouvent moyen de sauver l'honneur en transformant un penalty sifflé pour une faute de Fletcher sur Fabregas, une faute qui lui vaut l'expulsion et par conséquent le privera de finale. Celle-ci vera donc Manchester United défendre son titre face à Chelsea, remake de l'année passée, ou Barcelone, flamboyante formation lancée à l'assaut des clubs anglais. Réponse mercredi soir, mais en attendant, les réactions des entraîneurs.

Sir Alex Ferguson

Manager de Manchester United

"Je crois qu'on a fait un bon début de match et que c'est ce qui a fait toute la différence. Avec 2 buts pris aussi rapidement, ça vous enlève le vent des voiles. C'est une jeune équipe, et je pense qu'à n'importe quel niveau, prendre 2 buts comme ça dans les dents, ça vaut descend. En plus ils devaient remonter leur retard du match aller, une tros grosse montagne se dressait face à eux."

Arsène Wenger

Manager d'Arsenal

"L'élément le plus compliqué de cette soirée, c'est d'avoir l'impression de ne pas avoir joué une demi-finale de Ligue des Champions, car elle était terminée après 10 minutes. Après on a eu 80 minutes pour faire face à une équipe qui défend bien et qui attend la contre-attaque, on devait faire tapis, après avoir réalisé un bon tout début de match. La chose la plus dur à avaler, c'est ça, le match était terminé avant de débuter."

Source: CCTV.com