NAIROBI, 5 mai (Xinhua) -- La production kenyane de thé au  premier trimestre de 2009 a baissé de 7% à 65,8 millions de  kilogrammes contre 70,7 millions de kilogrammes sur la même  période de 2008, a déclaré mardi l'association du Thé du Kenya  dans un communiqué.  

     A cause d'un climat sec et chaud, la production dans les  régions orientales du Kenya, East of Rift, a chuté de 41% à 23,3  millions de kilogrammes au premier trimestre, a indiqué le  directeur général de l'association, Cecily Kariuki, ajoutant que  grâce à un temps humide celle des régions occidentales avait  augmenté de 38% à 30,7 millions de kilogrammes . 

     Les principaux pays producteurs de thé noir, dont le Sri Lanka, l'Indonésie, l'Inde et le Bangladesh, ont tous connu une baisse de la production, également à cause des conditions climatiques sèches, selon le communiqué. 

     Par ailleurs, les exportations du thé du Kenya ont augmenté de  14% à 93,8 millions de kilogrammes au premier trimestre, bien que  la consommation du thé haute gamme et spécial eut chuté aux  Etats-Unis, aux Emirats arabes unis, en Irlande, au Japon, en  Chine et au Canada, qui ont été frappés par la récession  économique mondiale. 

     Certes, la plupart des marchés traditionnels du Kenya ont  importé davantage de thé entre janvier et mars dernier,  l'Afghanistan ayant connu une flambée de 199%. 

     Parallèlement, la consommation intérieure du thé du Kenya a  augmenté de 34% à 4,4 millions de kilogrammes contre 3,3 millions  de kilogrammes sur la même période en 2008, en dépit de l'impact  de l'interruption de la circulation et des logistiques de  distribution causée par les émeutes post-électorales.