JOHANNESBURG, 4 mai (Xinhua) -- Le département sud-africain de la Santé a admis être lent à répondre à la grippe A(H1N1), a  rapporté lundi le journal Sunday Independent. 

     "Nous comprenons la critique", a déclaré Fidel Radebe, porte- parole du département de la Santé. Mais il a indiqué que la  réponse tardive du gouvernement à l'épidémie, qui devrait être  déclaré pandémie par l'Organisation mondiale de la santé,  s'explique par le fait que "personne ne sait comment l'épidémie  évoluera demain". 

     Il faut savoir que les experts médicaux ont condamné tout  achat précipité de scanners à imagerie thermale qui coûtent 500  000 rands (118 000 dollars américains) l'unité, a-t-il ajouté. 

     Le Sunday Independent a établi que la nouvelle grippe peut  être traitée avec Tamiflu, le même médicament utilisé pour soigner la grippe aviaire, dont le département de la Santé possède des  stocks suffisants pour traiter 100 000 personnes. Il existe une  quantité inconnue dans le secteur privée, avec au moins 200 000  doses retenues par les compagnies pharmaceutiques locales. 

     Cette semaine, le gouvernement sud-africain a annoncé que son  plan de préparation national à la grippe, établi il y a deux ans,  sera à présent activé. Une réunion des divers secteurs sera  organisée, impliquant les départements nationaux et provinciaux de la Santé, afin de discuter mardi de leur préparation. 

     En termes d'évaluation des risques du gouvernement sud- africain, la plus grande chance de contracter la grippe A/H1N1  provient des contacts humains avec les personnes entrant dans le  pays. Par conséquent, les responsables sanitaires aux entrées du  pays ont modifié leur stratégie. 

     A présent, tous les passagers sur les vols arrivant des pays  touchés doivent compléter des questionnaires pour détecter des  symptômes possibles. 

     Les scanners à imagerie thermale doivent encore être installés cette semaine à l'aéroport international OR Tambo, bien que les  médecins aient souligné que ces scanners ne sont pas un moyen  fiable pour déterminer si une personne est contaminée.