GENEVE, 4 mai (Xinhua) -- La quarantaine est un principe  établi depuis longtemps pour traiter de maladies infectieuses  telles que la grippe A/H1N1, a indiqué lundi à Genève un haut  responsable de l'Organisation mondiale de la Santé (OMS).  

     "Quand vous vous affrontez à des maladies infectieuses, la  quarantaine est un principe établi depuis longtemps", a déclaré le Dr Keiji Fukuda, directeur général adjoint de l'OMS pour la  sécurité sanitaire et de l'environnement.  

     Le Dr Fukuda a fait ces propos en répondant à la quesiton sur  les mesures de quarantie prises par la Chine sur des passagers qui ont voyagé sur le même vol avec un Mexicain qui a été infecté par  la grippe A/H1N1.  

     "Je ne veux pas faire des commentaires sur les actions  spécifiques de lutte contre les maladies menées par de différents  pays (...) Je tiens à souligner que la quarantaine dans des  situations particulières peut être appliquée", a déclaré le Dr  Fukuda.  

     "Il n'y a pas de recette fixe pour vous dire comment contrôler la maladie", a déclaré le responsable de l'OMS, ajoutant que les  mesures de prévention diffèrent d'un pays à l'autre.  

     Selon le Dr Fukuda, le dernier bilan de l'OMS pour les cas  confirmés de grippe A/H1N1 dans le monde entier est passé à 1.025, avec le plus grand nombre de cas signalé en Amérique du Nord,  notamment au Mexique, aux Etats-Unis et au Canada.  

     Un total de 20 pays ont été touchés par la maladie, qui a  causé au moins 25 morts au Mexique, épicentre de l'épidémie, et un mort aux Etats-Unis.  

     La plupart des infections en Europe et dans d'autres régions  ont été "des cas de voyage" et, jusqu'à présent, il n'y avait  aucune indication que le nouveau virus avait "établi" dans les  régions à l'exception de l'Amérique du Nord, a déclaré le Dr  Fukuda. 

     Toutefois, a-t-il souligné, il est "critique" pour les  gouvernements de maintenir un haut niveau d'alerte et de  surveillance, compte tenu de la propagation et du comportement  hautement imprévisible du virus.  

     Le Dr Fukuda a également exprimé une préoccupation  particulière sur la possibilité que le nouveau virus puisse  s'étendre à l'hémisphère sud, où la saison d'hiver arrive.  

     Compte tenu de la rapide propagation de la maladie, l'OMS a  relevé la semaine dernière son niveau d'alerte pandémique de la  phase 3 à la phase 5, signifiant que la pandémie mondiale est " imminente".