Par Claire BEN-ARI et DENG Yushan  

     KIRYAT GAT (Israël), 23 avril (Xinhua) -- La vitalité  palpitante et l'excitation tendue ont pénétré jeudi sur le terrain de football de Kiryat Gat, une ville au centre d'Israël, quand de  jeunes israéliens et palestiniens se sont rejoint les uns les  autres et ont participé à la finale d'un tournoi de football  orienté vers la paix. 

     Suivant les tours des matches préliminaires au cours des  derniers mois, quelque 300 garçons et filles choisis parmi plus de 1.500 jeunes sont parvenus en finale de la Mini-Coupe du Monde, un événement annuel vieux de sept ans lancé conjointement par le  centre Peres pour la paix et son partenaire palestinien  l'Association Al-Quds pour la démocratie et le dialogue. 

     Les jeunes participants sont divisés en huit équipes de  nationalités mixtes, chacune représentant un pays fictif, et ils  ont joué contre des rivaux du même âge et du même sexe. 

     Au moment où des avions de chasse hurlaient dans le ciel, les  jeunes joueurs sont sortis de l'antagonisme perceptible entre les  deux peuples, engendré par le conflit qui dure depuis des  décennies et ont plongé dans le jeu mettant en relief l'amitié et  l'esprit d'équipe. 

     Ils ont couru, sauté et marqué sur le gazon, et les  acclamations constantes du public, dont les ambassadeurs étrangers et des personalités israéliennes, ont rempli le stade municipal,  décoré par des drapeaux chinois, car l'ambassade de Chine en  Israël a parrainé cet événement cette année comme en 2008. 

     Avec l'objectif de favoriser le dialogue et l'interaction entre les jeunes générations israélienne et palestinienne, ce projet  "met l'accent sur le jeu franc, l'esprit d'équipe, l'amitié, la  non-violence et le respect mutuel", a déclaré Gran Levy, un  représentant du Centre Peres pour la paix. 

     Le premier groupe de joueurs est venu de la ville de Jéricho en Cisjordanie. Ils se sont levés tôt le matin pour pouvoir accéder  au point de contrôle assez tôt et arriver à temps à Kiryat Gat. 

     "Il était très difficile d'accéder au point contrôle ce matin.  Nous avons attendu une heure et demie avant de faire un détour", a indiqué Sus, l'entraîneur de l'équipe de Jéricho. "Mais tous les  enfants sont très excités de se trouver ici, non seulement pour  jouer au football, mais aussi pour rencontrer leurs amis  israéliens avec qui ils ont joué dans les tournois précédents". 

     "Ces activités nous permettent de nous connaître les uns et les autres par le biais de la chose que nous aimons le plus : le  football. A travers les jeux et les compétitions, nous apprenons à coopérer et à devenir amis. C'est amusant pour nous de participer  à la Mini-Coupe du Monde", a déclaré un enfant du pays, André. 

     "L'objectif de cet événement est de réunir les deux parties,  Palestiniens et Israéliens, et d'apporter la paix et la  réconciliation", a déclaré Zhang Xiaoan, la responsable en chef de la mission chinoise lors de la cérémonie de remise des prix. 

     "Si vous pouvez bâtir une relation d'amitié entre vous, vous  pouvez apporter la paix à la région. Vous êtes l'avenir et notre  espoir pour la paix", a-t-elle souligné aux enfants.