BRUXELLES, 20 avril (Xinhua) -- La présence sur le continent  africain de nouveaux acteurs comme la Chine ou, dans une moindre  mesure, l'Inde constitue une nouvelle forme de coopération "Sud- Sud" qui offre des possibilités revient à la diversification des  échanges commerciaux et des investissements pour les pays  africains, et donc un nouvel espoir de développement, a indiqué  mardi à Bruxelles le ministre belge des Affaires étrangères Karel  De Gucht. 

     "Reconnaissant que la présence chinoise en Afrique est un fait, la Belgique entame un suivi d'un dialogue avec la Chine sur  l'Afrique Centrale. Malgré des approches différentes, le dialogue  permet un échange d'informations et d'expériences, apprécié des  deux côtés", a poursuivi le chef de la diplomatie belge dans son  intervention mardi en ouverture des traditionnelles Journées  diplomatiques à Bruxelles. 

     Il a souligué que la crise économique affecte gravement  l'Afrique. Celle-ci signifie une diminution des flux commerciaux  et des investissements mais aussi des versements des travailleurs  émigrés à leur famille. Surtout, les prix des matières premières,  moteur essentiel du développement du Continent, sont en chute  libre.  

     Pour lui, beaucoup d'espoirs reposent sur l'Union africaine (UA) , successeur en 2002 de l'ancienne Organisation de l'Unité  Africaine (OUA). Beaucoup de partenaires de l'UA, dont la Belgique, s'emploient à renforcer les capacités opérationnelles de  l'organisation, a-t-il souligné. 

     Il a également déploré le mauvais fonctionnement actuel de  l'Union.  

     "La crise a mis à nu les faiblesses de l'Europe. Nous  attendions d'elle une réponse plus forte et plus de leadership.  Celui-ci n'est pas venu", a déploré le chef de la diplomatie belge devant l'ensemble des ambassadeurs belges en poste à l'étranger. 

     Face à ce constat, M. De Gucht a indiqué mardi vouloir saisir  la prochaine présidence belge de l'Union européenne pour garantir  le "fonctionnement correct des institutions européennes".