MOSCOU, 17 avril (Xinhua) -- La fin de l'opération contre  le terrorisme en Tchétchénie, annoncée jeudi par Moscou, ouvre un  nouveau chapitre dans l'histoire tchétchène, mais des troupes  russes continueront à rester dans cette république pour mener si  nécessaire des manoeuvres de sécurité, ont indiqué des dirigeants  russes. 

     "L'ordre proclamant la République une zone d'opérations contre  le terrorisme a été annulé le 16 avril à minuit heure de Moscou",  a rapporté l'agence de presse russe RIA, citant un communiqué du  Comité national anti-terroriste. 

     Sur les instructions du président russe, Dmitri Medvedev, le  chef dudit comité et directeur du Service de sécurité fédéral  russe, Alexander Bortnikov, a annulé cet ordre, a indiqué l'agence de presse Itar-Tass. 

     Ainsi, quelque 20.000 policiers et soldats devraient se retirer de Tchétchénie, selon l'agence Interfax citant une source  officielle. 

     Depuis jeudi, "les activités anti-terroristes dans cette région de la Fédération russe seront menées en conformité avec les règles générales en vigueur dans les autres régions du pays", indique le  communiqué. 

     Cette décision vise à normaliser davantage la situation en  Tchétchénie, ainsi qu'à restaurer et à développer la vie  socioéconomique dans la République, selon le communiqué. 

     "Le plus important est que le régime a fini par réaliser les  objectifs anti-terroristes fixés il y a dix ans", a déclaré le  président de la République tchétchène, Ramzan Kadirov. 

     Il a pourtant indiqué que deux unités des forces armées russes  resteront en Tchétchénie car la République fait partie de la  frontière russe avec d'autres pays, affirmant que "ces forces sont sur le territoire russe comme dans toute autre région", selon les  agences de presse russes. 

     Boris Grizlov, le président de la Douma (chambre basse du  parlement russe), a indiqué que cette décision constitue un clair  signal de l'amélioration de la situation en Tchétchénie. 

     La Russie pourrait reprendre ses opérations de sécurité contre  les activistes tchétchènes, mais "seulement s'il y a une  information authentique", selon le vice-ministre russe de  l'Intérieur, Arkadi Yekelev. 

     La Tchétchénie se trouve dans la partie nord du Caucase et  avoisine la Géorgie. Le 11 décembre 1994, l'ancien président russe, Boris Eltsine, avait donné l'ordre d'envoyer des soldats en  Tchétchénie, mais les troupes fédérale s'en étaient retirées en  1996 suite à deux importants raids menés par les indépendantistes, qui avaient réussi à prendre en otage des soldats russes. 

     En octobre 1999, M. Eltsine avait ordonné le début de  l'opération anti-terroriste en Tchétchénie, lançant des attaques  militaires contre les rebelles. La plupart des groupes rebelles  armés ont été anéantis.