WASHINGTON, 9 avril (Xinhua) -- Le déficit commercial  américain a baissé de 28,3 % en février pour s'établir à 25,97  milliards de dollars américains, son plus bas niveau depuis  novembre 1999, a annoncé jeudi le département du Commerce. 

     Cette annonce ponctue un plongeon record du déficit commercial qui a duré sept mois consécutif. Les analystes s'attendaient à  voir ce déséquilibre commercial s'élargir jusqu'à 36,4 milliards  de dollars. 

     Les exportations américaines de biens et de services ont  augmenté de manière surprise de 1,6 % en février pour afficher 126, 76 milliards de dollars, première augmentation après six mois  consécutifs de déclin. 

     Les importations ont chuté de 5,1 % à 152,7 milliards de  dollars, montrant que la demande domestique aux Etats-Unis est  contenue par la récession économique. 

     La baisse des importations a été menée par un plongeon de 16,3 % du pétrole brut importé, qui a chuté à 10 milliards de dollars,  son plus bas niveau depuis avril 2004. 

     Le déclin du pétrole importé reflétait un recul des prix. Le  prix moyen d'un baril de pétrole brut a chuté pour atteindre 39,22 dollars. 

     Pour le reste de l'année, les analystes prévoient des  nouvelles chutes du déficit commercial américain, étant donné que  la récession déprime la demande en produits importés.