ALGER, 9 avril (Xinhua) -- Les Bureaux de votes installés dans les territoires algériens ont ouvert jeudi à 08h00 (07h00 GMT) et  plus de 20 millions d'électeurs inscrits sont appelés à voter un  nouveau président.  

     A Alger, où le trafic a beaucoup réduit par rapport aux jours  ouvrables normaux, les opérations de vote se déroulent dans le  calme sous la haute surveillance, a constaté un journaliste de  Xinhua.  

     Le président sortant Abdelaziz Bouteflika, qui brigue son  troisième mandat, devrait voter dans un établissement scolaire de  la circonscription électorale d'El Biar, sur les hauteurs d'Alger, où siègent plusieurs missions diplomatiques étrangères.  

     Dans cet établissement scolaire, où se rassemblent les  journalistes de différents organes de presse internationaux et  locaux pour attendre le vote de M. Bouteflika, un strict  dispositif est en place pour le contrôle de sécurité. 

     Dans la capitale algérienne, les forces de sécurité sont  déployées dans différents points stratégiques pour surveiller le  déroulement des opérations de vote.  

     Les bureaux de vote doivent clôturer à 19h00 (18h00 GMT). Selon le ministère de l'Intérieur et des Collectivités locales, 11.115  centres de vote et 47.150 bureaux de vote seront répartis dans les territoires algériens, y compris dans les missions diplomatiques à l'étranger.  

     Pour les 941.455 électeurs inscrits auprès de l'émigration,  l'opération de vote a débuté samedi dernier et doit durer une  semaine.  

     En promettant une élection transparente, les autorités  algériennes ont mis sur pied une commission de surveillance des  élections et invité l'ONU, l'Union africaine, la Ligue arabe et  l'Organisation de la conférence islamique (OCI) à envoyer des  observateurs électoraux.  

     Six candidats se présentent à cette consultation populaire, y  compris le président sortant Abdelaziz Bouteflika, artisan de la  réconciliation nationale dans un pays ravagé dans les années 1990  par des violences extrémistes.  

     Elu en 1999 et réélu en 2004, M. Bouteflika est considéré comme le grand favori du scrutin de jeudi étant donné que les cinq  autres candidats en lice n'ont pas suffisamment de poids  politique. 

     Selon des observateurs politiques et de simples habitants  algériens contactés par Xinhua, M. Bouteflika, avec ses  réalisations durant ses deux mandats et le soutien ferme des trois partis politiques (FLN, RND et MSP) de l'Alliance présidentielle,  est presque sûr d'être réélu.