SHANGHAI, 9 avril (Xinhua) -- Le Japon a remplacé la Thaïlande pour devenir la première destination choisie par les touristes en  partance de Shanghai, ont confirmé jeudi les autorités locales du  tourisme. 

     Le Japon s'est classé premier des 10 destinations préférées des touristes partis de Shanghai en 2008. Le pays a été visité par 105 500 personnes venue de la ville portuaire l'année dernière, soit  une hausse de 34,21% en base annuelle. 

     Le nombre de touristes pour le Japon au départ de Shanghai  était six fois supérieur à celui de 2004, où seulement 15 800  personnes avaient fait la traversée. 

     Xu Fan, un expert de l'Organisation mondial du tourisme des  Nations Unies travaillant à Shanghai, a attribué cette croissance  rapide aux efforts effectués par les Japonais dans la promotion de leurs affaires, aux services de qualité proposés par le secteur  touristique du pays et aux réductions de prix. 

     L'année dernière, les agences touristiques du Delta du fleuve  Yangtsé ont organisé des voyages à l'étranger pour 1,496 million  de personnes, ce qui représente une hausse de 8% sur un an. Ce  montant inclut plus de 730 000 habitants de Shanghai.