La délégation chinoise se rendra à Washington, Chicago et San Francisco pour 10 jours au cours du mois d'avril.

  Gao Yaling, attaché de presse du ministère a confirmé mardi ce projet à China Daily, mais n'a pas donné de précisions.

  Ce voyage commercial est organisé seulement deux mois après que le ministre du Commerce a conduit une mission commerciale en Europe, où les entreprises chinoises ont signé des contrats pour plus de 13 milliards de dollars dans quatre pays.

   Zhou Shijian, chercheur sur les relations sino-américaines à l'Université de Qinghua, a expliqué: "Quand de nombreux pays tentent de fermer leurs portes et de protéger leurs marchés intérieurs, la Chine fait preuve de son engagement sur le libre-échange en envoyant de telles missions vers ses importants partenaires commerciaux."

   Cette délégation est également considérée comme un prélude à un dialogue économique et commercial entre la Chine et les Etats-Unis, le premier après que le président américain Barack Obama a pris ses fonctions.

   Le Vice-ministre chinois des Affaires étrangères He Yafei avait évoqué que le président chinois Hu Jintao rencontrera le président américain Obama pour la première fois lors du Sommet du G20 à Londres, et qu'ils discuteront d'une plate-forme pour le dialogue politique et économique.

   Beijing avait envoyé des missions similaires de haut niveau aux Etats-Unis les années précédentes pour le dialogue économique stratégique (SED). Cet événement bi-annuel a été lancé par Hu Jintao et l'ancien président américain George W. Bush en 2006.

   Entre cette date et 2008, les entreprises chinoises ont acheté des technologies, des biens et des services pour une valeur de 62,4 milliards de dollars.

   Les missions d'achat sont "un bon exemple pour d'autres pays, et sont propices à un meilleur environnement pour le commerce mondial", a déclaré Feng Lei, chercheur sur le commerce international à l'Académie chinoise des sciences sociales. "La crise actuelle est dans une large mesure une crise de confiance. Les voyages d'achat chinois vont pouvoir contribuer à restaurer la confiance des entreprises et des consommateurs, à la fois en Chine et dans d'autres pays", a-t-il dit. 

   Les achats permettront également de réduire l'excédent commercial de la Chine par rapport aux Etats-Unis, a déclaré M.Zhou.

   Pendant les deux premiers mois de l'année, les exportations chinoises vers les Etats-Unis ont diminué de 16,1% à 29,1 milliards, et les importations représentaient 10,4 milliards de dollars, une baisse de 20,9%, entraînant un excédent commercial de 18,7 milliards de dollars.