WASHINGTON, 29 mars (Xinhua) -- Les Etats-Unis n'abatteront  pas le missile que la République populaire démocratique de Corée  projette de lancer tout prochainement, a déclaré dimanche le  secrétaire américain à la Défense Robert Gates. 

     M. Gates a dit dans le programme de "Fox News Sunday" que le  lancement d'un missile nord-coréen se produira tout prochainement, mais l'armée américaine n'était pas prête à faire "quelque chose". 

     Il a tenu ces propos après que le chef du commandement du  Pacifique des Etats-Unis, le général Timothy Kating ait déclaré à  ABC News que l'armée américaine était prête à abattre le missile  si on lui donnait l'ordre. 

     La RPDC a annoncé qu'elle allait lancer un satellite de  communication entre 4 et 8 avril. Mais les Etats-Unis, le Japon et la Corée du Sud pensent que cela pourrait être un missile  balistique de longue portée. 

     A propos de l'Iran, M. Gates a dit que les sanctions  économiques contre l'Iran étaient plus susceptibles d'apporter le  succès que la diplomatie. 

     Parlant de la nouvelle stratégie américaine sur l'Afghanistan,  M. Gates a dit qu'elle a fixé les objectifs à court terme pour les troupes américaines en Afghanistan, dont l'inversion de la  dynamique des Talibans, le renforcement de l'armée et de la police afghane et aller après Al-Qaïda. 

     Une Afghanistan démocratique et prospère reste un objectif à  long terme pour les Etats-Unis, a-t-il affirmé.