BEIJING, 29 mars (Xinhua) -- Le ministre chinois de la Santé Chen Zhu a appelé samedi les membres du personnel sanitaire aux  échelons de base à intensifier, dans les régions rurales, la  détection et la prévention de la maladie "main-pied-bouche" qui a  tué au moins 19 enfants cette année. 

     Les membres du personnel sanitaire doivent se rendre dans tous les villages et même dans toutes les maisons pour dépister sans  retard la maladie "main-pied-bouche", a ordonné Chen Zhu lors  d'une téléconférence sur la prévention des maladies dans les  provinces du Henan (centre), Hubei (centre) et Shandong (est) 

     Selon le chiffre calculé le 27 mars par le ministère de la  Santé, 41 846 cas de "main-pied-bouche" ont été signalés dans 30  provinces et régions chinoises, et la plupart des cas ont été  recensés dans des régions rurales. 

     Dans la seule ville de Heze de la province du Shandong, cette  maladie a tué cinq bébés de lundi à samedi. 

     Chen Zhu a ordonné aux départements sanitaires locaux  d'informer sans retard le ministère des cas dépistés et de prendre des mesures efficaces en cas d'apparition ou risque d'apparition  de cette maladie. 

     Il a aussi appelé à envoyer des experts dans les régions à  haut risque pour venir en aide au personnel médical en le formant  et en le conseillant sur le traitement des malades. 

     La maladie "main-pied-bouche" commence en général avec de la  fièvre, des boursouflures et des ulcères dans la bouche et des  rougeurs sur les mains et les pieds. Les personnes infectées par  l'EV71 développent souvent des symptômes sérieux. Elle peut  également entraîner une méningite, une encéphalite, ou des oedèmes pulmonaires et la paralysie chez certains enfants. Il n'existe  aucun vaccin contre la maladie.