ROME, 20 mars (Xinhua) -- Le taux de chômage en Italie en 2008  a augmenté à 6,7% par rapport aux 6,1% de l'année 2007, la  première hausse annuelle en neuf ans, a déclaré vendredi le bureau national des statistiques (Istat).  

     Le chômage au cours du dernier trimestre de l'année 2008 a  grimpé à 7,1% contre les 6,6% de l'année précédente à la même  période et était en hausse de 0,2% comparativement au trimestre  précédent, d'après l'étude menée par l'Istat.  

     La hausse du chômage l'année dernière a coincidé avec une  augmentation annuelle de 12,3% du nombre de personnes à la  recherche d'emplois. Les statistiques ont montré que la hausse est principalement importante dans le centre et le sud de l'Italie.  

     Istat dans son rapport a indiqué que le nombre de chômeurs est  accru en raison des licenciements pendant que la croissance du  chômage des femmes était partiellement dûe à leur retour à la main d'oeuvre. 

     Le chômage l'année dernière a aussi grimpé légèrement chez les  résidents étrangers, de 8,3% en 2007 à 8,5%.