WASHINGTON, 15 mars (Xinhua) -- La navette  spatiale américaine Discovery a décollé dimanche de Cap Canaveral  en Floride, missionnée pour délivrer la quatrième et dernière  série de panneaux solaires visant à achever l'installation  électrique de la Station spatiale internationale (ISS).  

     Discovery a décollé avec des grondements dans un ciel clair à  19H43 (23H43 GMT), en présence de milliers de personnes au centre  spatial Kennedy venus voir le décollage.  

     Les cinq moteurs propulsant Discovery et son réservoir  extérieur vers l'orbite ont été arrêtés comme prévu environ huit  minutes et demi après le décollage. La navette est prévue de  s'amarrer à l'ISS le 17 mars.  

     Le compte à rebours du lancement de Discovery a commencé  mercredi dernier avant que l'équipe terrestre du Centre Kennedy de la NASA à Cap Canaveral ne remarque une fuite de combustible.  Cette fuite a forcé la NASA à décharger immédiatement le  combustible et annuler le lancement de mercredi. 

     Le lancement de la navette était initialement prévu pour le 12  février dernier, mais des soucis sur le contrôle des valves dans  les moteurs principaux de la navette ont motivé plusieurs retards  afin que les ingénieurs les remplacent.  

     En raison des retardements, la mission a été réduite d'une  journée et l'une des quatre sorties dans l'espace a été annulée.