LIBREVILLE, 14 mars (Xinhua) -- La première dame du Gabon,  Edith Lucie Bongo Ondimba est décédée samedi après-midi dans une  clinique à Rabat au Maroc, à l'âge de 45 ans, a annoncé le porte- parole de la présidence de la République gabonaise, Robert Orango  Berre. 

     "La présidence de la République a la profondeur douleur  d'annoncer au peuple gabonais, aux institutions de la République  ainsi qu'à tous les amis du Gabon le décès survenu ce jour samedi  14 mars 2009 à 16h20 GMT à Rabat au Maroc de la première dame,  madame Edith Lucie Bongo Ondimba, épouse du chef de l'Etat", a  déclaré le porte-parole de la présidence de la République  gabonaise dans un communiqué lu en direct sur le plateau de la  Télévision nationale gabonaise (RTG 1). 

     Juste après la lecture de ce communiqué, le présentateur du  journal télévisé a indiqué que la télévision nationale n'était  plus en mesure de diffuser le journal. Les programmes ont été  interrompus pour laisser place à la diffusion de la musique  religieuse. 

     Docteur pédiatre, Edith Lucie Bongo Ondimba, fille du chef de  l'Etat congolais Denis Sassou Nguesso est née le 10 mars 1964 à  Brazzaville (Congo). Titulaire d'un doctorat en médecine ( Brazzaville 1989), elle est devenue l'épouse du chef de l'Etat  gabonais en août 1990. 

     Femme de poigne, entreprenante, elle a été en décembre 2005 la  pièce maîtresse de la campagne électorale de son époux réélu haut  les mains. 

     Les ennuis de santé d'Edith Lucie Bongo Ondimba ont débuté en  2006. Sa première absence remarquable, c'était à l'occasion de la  célébration de la fête nationale le 17 août 2006. Pour une fois  depuis plusieurs années, elle n'était pas à côté de son époux sur  la tribune officielle où avaient pris place près d'une dizaine de  chefs d'Etat. 

     Après une longue hospitalisation en France, elle a été  transférée au Maroc où elle est finalement décédée.