TUNIS, 12 mars (Xinhua) -- Le Conseil d'administration de la  Banque africaine de dé veloppement (BAD) a approuvé un prêt  privilégié de 25 millions de dollars pour le financement du projet de satellite africain "New Dawn", a annoncé jeudi la BAD dans un  communiqué rendu public à Tunis. 

     Le projet, précise le communiqué, comprend la conception, la  construction, le lancement et l'exploitation d'un système  panafricain de communications par satellite placé en orbite (33  degrés Est), idéalement positionné pour desservir le continent  africain. 

     Le satellite comprendra 30 transpondeurs, opérant dans les  fréquences C et K. Il fournira des services en Afrique pour des  liaisons terrestres cellulaires, des réseaux de base et des  réseaux d'entreprise, des relais TV et la télédiffusion.Le  lancement et le début des opérations commerciales sont prévus au  début de l'année 2011. 

     Les promoteurs du projet sont Intelsat, leader mondial des  opérations satellitaires fixes, des investisseurs sud-africains et Convergence Partners. 

     Les fonds nécessaires au projet ont été mobilisés avec succès, à hauteur de 250 millions dollars malgré les conditions difficiles du marché, grâce notamment à une collaboration étroite avec  Nedbank, Industrial Development Bank et la BAD. 

     Selon la BAD, le projet répond à une forte demande en services de télécommunications en Afrique, alimentée par les efforts des  opé rateurs mobiles visant à étendre leurs réseaux aux régions mal desservies, à connecter les entreprises et les zones rurales et à  stimuler le développement socio-économique.