BEIJING, 11 mars (Xinhua) -- Un professeur d'aéronautique chinois a indiqué mardi que la Chine sera capable d'envoyer des  astronautes sur la lune vers les années 2020. 

     "Le problème technologique principal se pose pour le retour" a déclaré Xu Shijie, professeur à l'université d'Aéronautique de  Beijing. Il a également expliqué que les trois étapes de la  mission sont la "mise en orbite", l'"alunissage" et le "retour". 

     Ces trois phases se dérouleront entre 2017 et 2020, période  pendant laquelle la Chine lancera des fusées lunaires  récupérables. 

     Beaucoup d'autres pays veulent aussi envoyer des astronautes  sur la lune, a précisé M. Xu, membre de la Conférence consultative politique du Peuple chinois (CCPPC), présent à Beijing pour la  session annuelle du Corps consultatif politique. 

     Le programme de la mission lunaire chinoise a été révélé suite au succès de la première des trois phases. Le premier mars, la  Chine a réussi une collision controlée de Chang'e-1 sur la lune. 

     La Chine prévoit de faire alunir Chang'e-3 au plus tard en  2013, a indiqué lundi Ye Peijian, concepteur en chef de Chang'e-1, la première sonde lunaire chinoise. 

     La mission de Chang'e-3 sera d'alunir délicatement et de  sonder la lune, a signalé M. Ye, membre du Comité national de la  CCPPC. 

     Avant cette mission, Chang'e-2 sera envoyé, au plus tard en  2011, pour tester les technologies fondamentales d'un alunissage  en douceur et ainsi diminuer les risques techniques, a-t-il  précisé. 

     Chang'e-4 sera envoyé au cours de la deuxième phase qui  devrait être terminée avant 2017. 

     Le programme spacial chinois a franchi une nouvelle étape  l'année passée avec sa première sortie dans l'espace.