COTABATO (Philippines), 8 mars (Xinhua) -- Les forces de  sécurité philippines sont en alerte maximale dans la région sud de Mindanao après l'assassinant de la fille d'un meneur rebelle. 

     Robelyn Pitao, 21 ans, enseignante de profession et fille de  Leonardo Pitao, connu sous le nom de commandant Parago de la  Nouvelle armée du peuple (NPA), a été enlevée mercredi après-midi  par des hommes armés non identifiés à Davao, une ville du sud, et  découverte morte jeudi dans la nuit, son corps flottant dans une  rivière à Carmen, proche de la province de Davao del Norte. Mlle  Pintao est morte suite aux nombreux coups de couteau qu'elle a  reçus dans la poitrine, a précisé un rapport. 

     "Quoique les rebelles disent qu'ils ne feront pas de  représaille, nous sommes en alerte en ce moment pour d'éventuelles attaques de leurs sympathisants", a indiqué dimanche le  porte-parole de l'armée dans la région, le major Randolph  Cabangbang. 

     "Nous menons notre propre enquête et nous n'avons pas d'idée  sur le groupe impliqué dans le meurtre", a-t-il ajouté. 

     L'officier a souligné que le père de la victime a beaucoup  d'ennemis. 

     Manille a déjà ordonné une enquête rapide sur l'assassinat de  la jeune fille. 

     Le secrétaire à la presse, Cerge Remonde, a indiqué sur une  station de radio que la présidente, Gloria Macapagal-Arroyo, a  ordonné aux agences gouvernementales d'enquêter sur le meurtre le  plus tôt possible. 

     Le mois dernier, une dizaine de soldats a été tuée ou blessée  au cours d'une série d'attaques lancées par les rebelles dans le  sud du pays. 

     La NPA est le groupe armé du Parti communiste des Philippines. Elle mène une guérilla dans la campagne depuis près de 40 ans.  

     Forte d'un effectif de 5.400 personnes, la NPA lutte contre le  gouvernement depuis sa fondation fin des années 1960. Elle a  suspendu ses négociations de paix avec le gouvernement en 2003,  irritée par l'inaction de l'administration pour l'enlever de la  liste des organisations terroristes internationales classées par  le gouvernement américain.