PARIS, 5 mars (XINHUA) -- Cinq femmes de science venant de  cinq continents ont reçu jeudi, au siège de l'Unesco à Paris, le  11ème Prix "L'Oréal-Unesco pour les Femmes et la Science".  

     Le prix pour l'Afrique et les pays arabes est décerné à Tebello Nyokong, professeur au Département de chimie de l'Université de  Rhodes en Afrique du Sud; celui pour l'Asie-Pacifique à Akiko  Kobayashi, professeur et présidente du Département de chimie,  Facultés des lettres et des sciences à la Nihon University au  Japon; celui pour l'Amérique du Nord à Eugenia Kumacheva,  professeur au Département de chimie de l'Université de Toronto au  Canada; celui pour l'Europe à Athene M. Donald, professeur de  physique expérimentale au Laboratoire Cavendish de l'Université de Cambridge en Grande-Bretagne, et celui pour l'Amérique Latine à  Beatriz Barbuy, professeur à l'Institut d'astronomie, de  géophysique et de sciences atmosphériques à l'Université de Sao  Paulo au Brésil.  

     Koïchiro Matsuura, directeur général de l'Unesco, a remis les  distinctions aux cinq chercheuses. "Cela constitue un  encouragement pour des milliers de femmes confrontées à des  obstacles pour faire des recherches", a-t-il indiqué, tout en  appelant à rendre la science "plus accessible" pour les femmes. 

     Depuis sa création il y a 11 ans, le prix est devenu de plus en plus important et il incite les femmes à se lancer dans le travail scientifique, s'est réjoui Lindsay Owen-Jones, PDG du groupe  l'Oréal, lors d'une interview accordée à l'agence Xinhua.  

     Le Prix "L"Oréal-Unesco" a eté créé en 1999 par l'entreprise  privée et l'organisation intergouvernementale pour reconnaître la  contribution de chercheuses émérites au progrès de la science et  encourager la participation féminine à la recherche scientifique.  Jusqu'à aujourd'hui, un total de 57 scientifiques ont été  distinguées.