BEIJING, 1er mars (Xinhua) -- La sonde lunaire chinoise,  Chang'e-1, s'est écrasée sur la surface de la Lune dimanche  après-midi à 16H13 (heure de Beijing) après avoir achevé sa  mission, a indiqué la Commission scientifique, technologique et  industrielle de la Défense nationale.  

     La sonde Chang'e-1 a achevé dimanche sa mission de 16 mois en  s'écrasant sur la surface lunaire par 1,50 degré de latitude sud  et 52,36 degrés de longitude est. 

     Chang'e-1 a commencé à ralentir sa vitesse à 15h36 dimanche  après-midi (heure de Beijing) et s'est écrasée sur la Lune à  14h13. L'opération a été contrôlée à distance par deux stations  d'observation et de contrôle situées respectivement dans les  villes de Qingdao, dans l'est de la Chine et de Kashi, dans le  nord-ouest de la Chine. 

     Il s'agit de la première mission du programme lunaire chinois, qui en comporte trois, dont un atterrissage sur la Lune et le  lancement d'un véhicule lunaire vers 2012. 

     Chang'e-1 a été lancée dans l'espace le 24 octobre 2007 et  elle a transmis la première carte de la surface lunaire un mois  plus tard. 

     Une douzaine de tests ont été réalisés lorsque Chang'e-1  tournait autour de la Lune pour éprouver sa capacité de régler son orbite. 

     "Chang'e" a été nommée d'après le nom d'une déesse chinoise de la Lune.