JERUSALEM, 23 février (Xinhua) -- Le président du parti  travailliste israélien, Ehud Barak, a déclaré lundi après sa  rencontre avec le leader du parti de centre-droit, Benjamin  Netanyahu, que le parti travailliste se rangera dans les rangs de  l'opposition, a rapporté Ynet. 

     "Les électeurs ont envoyé le parti travailliste dans  l'opposition, et c'est là que nous irons", a indiqué M. Barak,  également ministre israélien de la Défense, après la réunion qui  s'est déroulée dans un hôtel de Jérusalem. 

     Lors des élections législatives du 10 février, le parti  travailliste a obtenu 13 sièges à la Knesset (parlement), glissant vers sa position la plus basse à la Knesset. 

     M. Netanyahu, qui a été désigné pour former le prochain  gouvernement de coalition israélien, a déclaré de son côté après  la réunion : "Je n'ai pas abandonné les efforts de former un  gouvernement élargi en vue des défis, symbolisés par l'Iran".  

     Le Premier ministre désigné a ajouté qu'il rencontrera la  présidente du parti Kadima (centriste), Tzipi Livni, et M. Barak à nouveau. 

     Dimanche soir, M. Netanyahu et Mme Livni, également ministre  israélienne des Affaires é trangères, se sont entretenus à  Jérusalem et ces discussions ont été qualifiées par M. Netanyahu  de positives et de négatives par Mme Livni. 

     Les deux dirigeants ont décidé de se rencontrer de nouveau  dans les prochains jours, pour former un gouvernement d'unité  nationale. 

     M. Netanyahu, qui avait affirmé durant sa campagne qu'il  voulait Kadima, le parti travailliste, ou les deux, dans son  gouvernement, craint les ramifications d'un gouvernement de droite et tente donc de former une coalition é largie. 

     Vendredi, le président israélien Shimon Peres a officiellement confié à M. Netanyahu la mission de former une coalition, dix  jours après les élections législatives. 

     M. Netanyahu, qui a occupé le poste de 9ème Premier ministre  d'Israël de juin 1996 à juillet 1999, aura 42 jours pour former un cabinet de coalition.