BEIJING, 18 février (Xinhua) -- Les scientifiques de  l'Académie des Sciences de Chine (Chinese Academy of Sciences,  CAS) ont déclaré mardi qu'ils avaient établi la première carte  satellitaire des zones humides de Chine, afin de mieux les  surveiller et les gérer. 

     Cette carte, que les scientifiques ont mis deux ans à achever,  a été réalisée grâce à 600 images par satellite, chaque image  couvrant une superficie de 34 225 km², a révélé Gong Peng,  scientifique en chef du projet, qui est également chercheur de la  CAS. 

     Selon les statistiques, la Chine comptait, en 2000, 308 000 km² de zones humides qui comprenaient les lacs naturels, les marécages, les eaux littorales peu profondes, et les hauts-fonds émergés à  marée basse. Une superficie classée comme "zone humide" signifie  que cette zone est saturée d'humidité. 

     "Nous avons actuellement une superficie en baisse de 50 800  km² par rapport aux données enregistrées il y a dix ans", a fait  remarquer Gong Peng. 

     La Chine possède 38 parcs nationaux et plus de 550 réserves  naturelles en zone humide. Elle dispose également de 2 700  milliards de tonnes d'eau douce. 

     En Chine, les zones humides se situent pour la majorité au  Tibet et en Mongolie intérieure, mais également dans les provinces du Qinghai et du Heilongjiang. 

     "Aujourd'hui le nombre des zones humides naturelles est en  réduction, alors que les zones humides artificielles sont en  augmentation. Ceci est dû au nombre croissant de zones  d'aquaculture dans certaines provinces de l'Est", a expliqué Gong  Peng. 

     "Mais les zones nouvellement ajoutées n'ont que des fonctions  limitées et ne peuvent pas remplacer les effets des zones humides  naturelles", a-t-il ajouté. 

     Le gouvernement chinois a décidé d'allouer 16,5 milliards de  yuans (2,4 milliards de dollars) pour protéger et restaurer les  zones humides durant la période du 11e plan quinquenal  (2006-2010).