HARARE, 17 février (Xinhua) -- Les chercheurs ont testé avec  succès un microbicide, le gel-PRO 2000, destiné à empêcher les  infections au VIH chez les femmes au Zimbabwe, a rapporté le média local New Ziana lundi.  

     Le chef de l'équipe de recherche de l'Université du Zimbabwe  travaillant en collaboration avec l'Université de San Fransico en  Californie, le Professeur Mike Chirenje, a indiqué que la  recherche a démontré que le microbicide Pro 2000 est efficace à 30% .  

     "De façon idéale, nous aurions aimé une éfficacité à 100%. Mais c'est un début pour nous en supposant qu'il y a plusieurs  recherches menées dans le passé sur d'autres gels et aucun d'eux  n'a montré une telle efficacité," a indiqué Chirenje au cours  d'une présentation des résultats des essais.  

     L'autre microbicide BuffelGel, qui a été testé concomitamment  avec PRO 2000, n'a toutefois pas réussi à empêcher les femmes de  contracter le VIH chez des partenaires positifs.  

     Le microbicide est une substance destinée à empêcher la  transmission du VIH et d'autres infections sexuellement  transmissibles lorsqu'il est appliqué à l'intérieur des parties  intimes féminines. Il existe sous la forme des gels, des crèmes,  ou de film étirable. Une fois appliqué, le microbicide empêche le  virus de pénétrer dans le corps humain.  

     La recherche sur le microbicide menée entre 2005 et 2008 a  impliqué 3.099 femmes du Zimbabwe, de l'Afrique du Sud, de la  Zambie, du Malawi, et des Etats-Unis.  

     Au Zimbabwe, les essais ont été effectués à Spilhaus à Harare et Seke South Clinic à Chitungwiza et 484 femmes y ont participé.  

     "Un microbicide sûr et efficace protègerait les femmes et  réduirait de manière significative les infections du VIH au  Zimbabwe et dans le monde. Quoique nous ayons besoin de preuves  supplémentaires pour déterminer avec une plus grande certitude si  PRO 2000 est efficace pour la prévention du VIH, les résultats de  cette étude représentent une avancée significative dans la  recherche sur la prévention du VIH," a affirmé Chirenje.  

     Il a indiqué qu'une autre étude clinique est en cours  actuellement pour tester PRO 2000 sur un plus large échantillon et les deux résultats seront comparés.  

     "Pendant que ces résultats ne sont pas probants, ils apportent  une lueur d'espoir à des millions de femmes exposées au VIH,  particulièrement les jeunes femmes en Afrique. Ces résultats  fournissent le premier signal qu'un gel microbicide pourra être  capable de protéger les femmes contre les infections du VIH," a  confié le Dr. Abdool Karim qui a conduit l'étude dans quatre pays. 

     L'étude a été rendue nécessaire par le fait qu'au Zimbabwe,  les femmes représentent 54% de la population vivant avec le VIH,  or elles ont des pouvoirs lumités pour négocier une relation  sexuelle plus protégée.