PARIS, 4 février (Xinhua) -- Le président français Nicolas  Sarkozy et la chancelière allemande Angela Merkel ont appelé  mercredi à reconstruire un "partenariat" avec la Russie, qu'ils  ont qualifiée d'un voisin et partenaire "très important". 

     "Nous entendons rétablir et développer avec la Russie des  relations confiantes et fructueuses. Notre alliance (atlantique)  est une alliance défensive, dont l'unique ambition est notre  sécurité commune face aux menaces du monde. Mais nous sommes aussi en droit d'attendre de la Russie qu'elle démontre son respect pour les normes et les règles à l'établissement desquelles elle a  contribué, par l'Acte final d'Helsinki et la Charte de Paris en  1990 : l'intégrité territoriale, l'inviolabilité des frontières,  le respect et l'égalité au sein de l'espace euro-atlantique", ont  déclaré les deux dirigeants dans une tribune conjointe publiée  dans le quotidien français "Le Monde" de mercredi. 

     Ils ont affirmé par ailleurs que l'élargissement de l'OTAN  devrait "contribuer à la stabilité et à la sécurité du continent". 

     Ils ont appelé à "tendre la main à la Russie" et à "relancer  notre coopération au sein du Conseil OTAN-Russie et entre l'Union  européenne et la Russie". 

     "Nous voulons un dialogue politique et de sécurité plus étroit  entre l'Union européenne et la Russie, qui permette de l'impliquer plus avant dans l'espace de sécurité euro-atlantique. Nous  espérons qu'un esprit constructif présidera à ces discussions. Le  réengagement du dialogue stratégique américano-russe, que nous  saluons, devrait aussi y contribuer", ont-ils ajouté.