JERUSALEM, 15 janvier (Xinhua) -- Le ministre israélien de la  Défense, Ehud Barak, a continué jeudi de montrer des signes de  soutien en faveur d 'un accord de cessez-le-feu dans la Bande de  Gaza. 

     M. Barak s'est exprimé à ce propos lors d'une réunion avec les troupes israéliennes à la base navale d'Ashdod alors que  l'opération "Plomb durci" est entrée dans sa 20ème journée. 

     "Les combats se poursuivent pour que nous puissions atteindre  nos objectifs", a indiqué le ministre de la Défense, cité par Ynet, réité rant que les objectifs de l'opération sont de rétablir le  calme dans le sud d'Israël et d'empêcher efficacement le trafic  d'armes d'Egypte à Gaza. 

     "Mais nous gardons les yeux ouverts sur la possibilité de  mettre fin à cette offensive et de compléter les résultats et  réalisations exemplaires des IDF, au travers du processus  diplomatique", a indiqué M. Barak. 

     Ces derniers jours, le ministre de la Défense a déclaré que  l'opération de Gaza devrait s'achever, annonce très critiquée par  les officiels de Jérusalem. 

     Mercredi, le quotidien Ha'aretz a fait savoir que les  officiels israéliens de la Défense étaient également d'accord sur  le fait qu'Israël devrait signer immédiatement un accord de cessez- le-feu dans la Bande de Gaza. 

     Lors de réunions, les officiers et officiels de l'armée et des autres agences sécuritaires ont déclaré que l'Etat hébreu a fait  tout ce qu 'il était possible de faire à Gaza il y a déjà  plusieurs jours et qu'il n'était pas conseiller de prolonger  davantage l'offensive contre le Hamas,a indiqué le journal.