(Photo: Xinhua/Reuters)

    MOSCOU, 14 janvier (Xinhua) -- Le Premier ministre russe,  Vladimir Poutine, a déclaré mercredi que les pays européens sont  devenus les otages du conflit gazier qui oppose la Russie à  l'Ukraine. 

     "Nos partenaires européens sont devenus otages du conflit  gazier entre la Russie et l'Ukraine. Mais ce conflit concerne les  termes et les prix sur les livraisons de gaz à l'Ukraine elle-même ", a affirmé M. Poutine, cité par l'agence de presse Itar-Tass, au cours d'une réunion en présence des ses homologues bulgare,  moldave et slovaque. 

     Les chefs de gouvernement européens se sont réunis à Moscou  pour discuter du conflit gazier qui a provoqué une pénurie de  carburant pour le chauffage dans certains pays européens. 

     M. Poutine a averti qu'aucun pays de transit n'a le droit " d'abuser de sa position de transit et de spéculer sur cela en  prenant les consommateurs en otage".  

     Un conflit gazier a éclaté le 1er janvier entre l'Ukraine et  la Russie concernant les prix du gaz, laissant une dizaine de pays européens dans une crise après que la Russie eût suspendu ses  livraisons de gaz via l'Ukraine à destination de l'Europe le 7  janvier. 

     La Russie a rouvert ses robinets de gaz à destinés à l'Europe  mardi matin après la signature d'un accord tripartite entre l'UE,  la Russie et l'Ukraine, mais le gaz n'a pas toujours atteint  l'Europe. 

     La Russie a accusé l'Ukraine de bloquer le passage de gaz et  l'UE a également reconnu cette situation, alors que l'Ukraine a  répondu en disant que le choix de la Russie concernant la route du gaz est techniquement "inacceptable". 

     Un quart du gaz naturel consommé en Europe est importé de  Russie, dont 80 % est acheminé via l'Ukraine.